112 第 112 章
支付宝首页搜索“9495827”领红包,花一分钱即可支持正版直到门外传来三声叩门声,浅月端着放了两盏茶的茶盘进来,给姜堰与沈图南奉茶后,立于一旁静候吩咐。
沈图南见茶水都已经备好,便打算坐回自己的位置,忽的余光瞥见姜堰桌上有一片白光闪过。沈图南便伸长脖子,往姜堰案桌上瞧去,瞧见姜堰身前,摆着一沓白花花不曾写动的宣纸,开口戏谑道:“哟,宣纸还未曾用过呢?正好我也是不喜读书写字,要不然几时咱们一起习武如何?”
沈家爱舞刀弄枪者唯有他一人,原先还有大哥沈图承陪着他,可这几年大哥越发的沉寂下来,似乎什么事情都不准备干了。
“也不是不行,只是怕沈老太爷不肯。”姜堰抬出沈秋衾来拒绝沈图南。
沈图南见姜堰没拒绝他,一拍胸脯,当即表示:“哪日我寻个机会去同祖父说一声,不过是让师傅再教个人的事情,你我一起习武,好歹有人平日里有人陪练,那群陪练的下人生怕伤着我都不敢用力。”
姜堰一笑,“好。”想来让他习武一事,起码得过个年才行。如今沈秋衾那边麻烦可不少,至少至今为止,沈秋衾教他读书的事情都未过到明处。
姜堰见浅月仍在房中,摆了摆手让她退下。
浅月对于姜堰任由沈图南说他不爱读书一事心生疑惑,但依旧恭敬地福了福身,捧着红漆描金的梅花茶盘径直出去。
湖边那日,正好轮到她在主子身边伺候,是以她记得分明。主子虽站在一言不发地站在一旁,可从湖边回来后,便在待在书房,直至第二日清晨才出来。
主子出来的第一件事情是让墨笙重新准备宣纸,第二件事情是请了沈家三少爷进来,所以,方才三少爷才会刚好瞧见桌上摆着崭新的宣纸。
而她进书房打扫时,发现书房里,摆着的四支青花花纹八方烛台上的蜡烛,早已燃尽。往常主子也有晚间歇息在书房的时候,顶多燃掉两支蜡烛,这么久以来,她头一次见四支蜡烛全燃尽的情况,可见不是彻夜未眠,也该是很晚才入睡。
浅月不由得担忧,若是沈家三少爷当真让沈老太爷答应主子习武,那主子往日里看书写字的时间可不就少了许多?
虽然浅月自个儿从小学武,但她认为主子会些强身之术,在紧要关头能够保护自己便可,毕竟国家不需要一个只会武功的莽夫。而可是她学武是没有办法的办法,因为她是下人,要听命行事,如果有选择她也愿意干浅丝治病救人的活。
沈图南端起定窑十样锦茶盏,茶水中茶叶舒展,不见半点茶沫。沈图南装模作样地轻轻吹几口气,随后惬意地呷了一口,发出满足地喟叹声,“培风竟然会派人来请我,真是一大奇事。”心里想的却是整个沈家就属姜堰这儿的茶水最好,只可惜平日里进不来,想讨一杯茶喝都难。
姜堰徐徐地喝了一口茶,淡淡地道:“前些日子不是说要去行舟泛湖,正好我明日得空便一起去。”
“行,我这就让小贵安排。”沈图南大手一挥,当即答应姜堰。
随后沈图南又凝了凝眉思索,打算带阿宝一同前往,怕姜堰得知阿宝会去便不想去了,故而开口,“你可千万不能反悔。”
“我一向言而有信,就怕届时你腾不出空,毕竟练武一事一天都不可荒废。”姜堰接话,从容地回答。
沈图南怔愣一下,他还真未想到这层,“我明日早些起来练功。”
待到沈图南走后,姜堰默默地摊开宣纸,落笔写字。他还有课业未曾完成,只有提前完成他才有时间出去,索性他也只余下一点点,白日里应该能做好。
阿宝一想到要去叶氏房间请安,一早上就在那里磨磨蹭蹭。直到挨到不得已去请安的时辰,阿宝才拉着叶相宜过去,
“娘亲~阿宝昨日不见娘亲真是想念,娘亲瞧着又美貌几分。”阿宝满脸笑意,声音亲昵地喊着叶氏,嘴角的酒窝深深陷进去,好似盛着蜂蜜似的。
叶相宜则是规规矩矩屈膝冲叶氏行礼,“姑妈安好。”
“好好好。”叶氏含着笑扶起叶相宜,指了指桌旁的圆凳,让她坐下,但对阿宝却是另外一番模样。不仅搭都不搭理阿宝,还剜了一眼她。
叶相宜原本已经坐下,见阿宝仍旧站着,心里一时犹豫不决起来,不知到底要不要起来,同阿宝一起站着。
阿宝委屈的瘪嘴看着叶氏,想让叶氏心软。她不想来请安,就是因为知晓,叶氏肯定会责怪她与陈双儿闹变扭的是,即便猜到自己要被说教,阿宝仍是不觉得自己做错了。
叶相宜想陪阿宝一起站着,屁股刚稍稍离开圆凳,便听得叶氏一拍桌子,余光瞥见原本温柔可亲的人,此刻面上无半分笑容,吓得叶相宜忙坐回去,双手端正地放置在小腹处。暗自劝诫自己,不要顶风作案为好,最后留给阿宝一个‘自求多福’的眼神。
“听闻昨日你与陈二姑娘推搡,无意将她推倒在地?”叶氏何尝不心软,甚至她都不想当着外人的面说阿宝,毕竟孩子也有自己的脸面。但是瞧着阿宝明明是吃着江南水乡的米养出来的,却没半分江南水乡女子半分柔和,竟然敢当众动手,叶氏便觉得不说不行。
阿宝垂头掀眸,悄摸地看了一眼叶氏,声音细小地纠正她话中的错误,“不是我与她推搡无意推到她,是我直接将她推倒在地。”
面对阿宝毫不犹豫地承认,甚至还将自己说强硬三分,叶氏一时语噎,顿时不知何种表情面对阿宝。
叶相宜微垂眼睫,使劲压下嘴角,不让笑意流露出来,实在是阿宝太过实诚,让她不得不笑。
无意与有意一字之差,但二者之间意思相差甚远。有时将犯下的错说成无意,不仅可以成功为自己洗脱罪名,甚至可以倒打对方一耙将过错全推给对方。
姑妈应该只是不想让府中下人说阿宝莽撞刁蛮,才想将事情说成是阿宝无意,谁知她自己巴巴地说出真相。看姑妈不知言语的样子,估摸着她也不曾料到阿宝会这般诚实。
叶氏平日看阿宝古灵精怪,又爱耍赖要这要那的,以为她会为了不被惩罚承认自己是无意而为,这才会因为阿宝干脆利落地说出事情而惊讶。
阿宝斜歪着头,试探地问道:“阿宝都已经实话实话了,处罚能不能轻点?”
叶氏无奈地攥住手中的绢帕,将阿宝与叶相宜赶出衡芜院,瞧着阿宝因为她说不用惩罚,而兴高采烈地模样一阵抚额,生了这么个实诚的孩子也是让人焦心。
陈珊儿怕再与沈家人发生冲突,她们的处境会更加不堪,赶忙呵斥陈双儿,好让她闭上嘴巴,“双儿,你无理取闹了。”
陈双儿白眼一翻,她早该知道陈珊儿是个胆小鬼,不能对她有所指望,当即冷笑一声:“是的吗?姐姐刚才在此,东西明明是妹妹先看中的。姐姐何故怕沈家仗势欺人而责怪妹妹,大庭广众之下,他沈家人还敢明抢不成。”
在陈珊儿两人争吵之际,阿宝早已来到柜台另一端,指着一支镂空银簪,“既然如此,我要这支。”她才懒得与陈双儿争执,不仅费口舌,还浪费她时间,想到若是会少玩半刻钟,她就心疼。
姜堰面色如常,悄然跟在阿宝身后,不多不少落于后阿宝半步,刚好挡着陈双儿,时刻提防她暗中使绊子。
珍瑞和一共四位女坐贾商,每人守块地方,阿宝所去的地方正是另一位着粉衣的女坐贾商。眼见着粉衣女坐贾商将银簪拿出,正准备递予阿宝。
陈珊儿一笑,将银子置于柜台之上,“两根银簪我全要了。”
粉衣坐贾商将刚刚一切全看在眼中,推拒陈双儿,“那支簪子沈小姐先看中,要卖也是先紧着沈小姐,更何况您拿出的银子只够买半支簪子。”
陈双儿紧捏裙摆,她确实囊中羞涩。母亲不怎么让她碰银子,月例只刚刚够用。原是想着将沈家人恶心走就离开,没料到珍瑞和的坐贾商竟会直白的说她钱不够。
现在陈双儿骑虎难下,只能梗着脖子道:“我先下定金将东西定下来,免得届时被人抢先。谁先出钱,东西便是谁的,理是这个理吧?”
“陈二小姐当真是好大的气派。”姜堰淡然出声,嗓音清冽,“珍瑞和开门做生意,咱们看中什么,陈二小姐便阻止咱们买什么,这么搅和生意,难不成珍瑞和是陈二小姐家的?”
陈珊儿暗叹一口气,显然是陈双儿的所作所为,她这个姐姐压根招架不住,可是她又不能眼睁睁看着她将沈家得罪狠了,只得硬着头皮,垂眼回道:“姜公子说笑了,小妹不过是同沈小姐开玩笑,上次惹了沈小姐不快,如今想借此给沈小姐赔个罪。”
姜堰唇角微扬,只笑不语,看似柔和,但无端让陈珊儿觉得一股寒意从脚底窜到头顶。
陈珊儿从姜堰这里无从入手,当即捧着银簪,缓步走向阿宝,眼神无害地看着她,“还请宝小姐见谅,小小意思不成敬意。”
姜堰视线随之落在银簪簪尾尖锐的部分,拉着阿宝退后几步,将其交于一旁无事的沈图南,自若开口,“若我不曾记错,陈二小姐前日才道过歉,是不是觉得沈家是宽厚人家,便随意践踏污蔑?”
沈家在江宁府赫赫有名,往日茶余饭后谈论无外乎便是沈家二爷又做了何好事,从未传出有过仗势欺人。乍一听这话,珍瑞和中其他人均是浓浓地兴趣,众人随未明目张胆的围观热闹,但耳朵却是时刻立起来凝神听着。又听姜堰所言,这才恍然大悟,原来是有人想向沈家泼脏水。
姜堰气质清雅,神情淡定,说话时连嘴角弧度都未变,内容却如同锋利刀尖戳人心口,陈双儿不禁气塞胸臆。
阿宝抬眼看一眼簪子,姜堰语音未落,她紧随其后道:“而且簪子还未付钱。”她也不是非它不可,只是想看看。这一看到好,并不合她意。
沈图南一乐,毫不客气的在一旁补刀,“我沈家不缺两支簪子钱,我妹妹要什么我大可以买。”一人一言将陈双儿她们堵得无话可说。
几位坐贾商相视一笑,往日除非掌柜的在,她们遇到难缠的客人时只能忍耐,唯恐怕损害珍瑞和的名声,如今亲眼所见胡搅蛮缠的人吃瘪真是畅快。
阿宝对其它的不感兴趣,一听对沈图南买东西送她,连忙别头,杏眸亮亮的瞅着姜堰,娇气地问道:“表哥呢?”阿宝就是故意为之,她跟着哥哥出来,从来不需自己付钱,哥哥在此放下的话可有可不有,但表哥今日允诺了她,可就逃不掉了。
姜堰捏了捏阿宝的脸颊,浅笑道:“不拘阿宝要什么,尽管选便是,表哥掏荷包。”姜堰原就丰神俊美,清俊高雅,如今眉眼带笑,声音宠溺,饶是一旁的小姐们只是静静看着,也不禁痴了一瞬。
陈王氏步伐沉重,瞧了一大圈,皆未找到令她觉得合适的宅子,如今准备回珍瑞和找女儿。大女儿好歹跟在她父亲身边,学了两三年如何做生意,与人交谈头头是道。如今她没大女儿在身边,谈宅子的事情,她一张口要么被人家回绝要么被人乘机抬价,自己做起事情来才知受挫的滋味。
陈珊儿一回头,见陈王氏正往这边走,额头青筋直跳。
一个陈双儿她已是管不住,她娘那得理不饶人,又只顾着眼前利益的性子,再来横插一脚,珍瑞和真会乱成一锅粥。
陈珊儿怕簪子损坏不敢重放,顿时手脚匆忙。弄完一切,将头埋入胸膛,拉着陈双儿灰溜溜地离开。
耳边清净没人打搅,阿宝总算能专心挑选珠花,姜堰无事便跟着在珍瑞和里头闲逛,忽的被一抹如云山幻海的青烟色吸引。
姜堰唤了坐贾商从博物架上取下,放在手中仔细端详一番。
青纹玢玉响铃簪,上好青玉打造而成的铃铛,青玉泛着温润的光泽,轻轻晃动清脆悦耳。姜堰想起有日阿宝头上戴过铃铛,故作随意地将铃铛簪递予坐贾商,让她包起来。
虽说在珍瑞和一开始有陈双儿搅和,但后边阿宝得了姜堰送她的东西心情便大好,啥子烦恼都忘得一干二净。
来到停船的湖边,阿宝看着沈图南所指的地方,是一艘青蓬小舟,兴奋地道:“不是画船!”她老早便想坐青蓬小舟泛湖,只可惜一直没有机会。
因为江南地区多是枕水而居,开门见水,河道四通八达,青蓬小舟可以穿梭两边都有人家的河道处,看白墙黑瓦灯影,偶尔有人在岸边洗衣戏水,那才是炊烟人家。
沈图南挑眉,“这么开心?”其实略微一想便知,他们一群子人,有丫鬟婆子,还有小厮,断断不可能乘坐青蓬小舟泛湖。
“真是始料未及。”姜堰嘲讽一笑,“竟有一日看到你们内讧,还是说你们不想跟我这个主子。”
书房里四人齐齐下跪,他们自一开始,连命都是主子的,哪里能说不跟主子。
姜堰淡淡地扫视几人,“我现在确实是一无所有,可你们切莫要试探我的底线,当初我能放下身段硬将你们带出来,也能将你们送回去。”母亲一直教导他为人要敦厚纯善,不能迁怒与人。是以,即便他在送往江宁路上,从未对身边人发过火,动过怒。加之在沈家一直闷着,竟然养成了个隐忍的性子。
闻言,几人身子皆是一僵,其中最为震惊的该是墨笙。浅秋、浅月、浅丝因为是女子就被送往夫人宫中伺候,当时皆是跟着主子从宫里出来。而他们几个墨字的人不能入宫,只能在宫外待着。
当时夫人暴毙,宫内宫外皆是乱了好一段时间,甚至连已经无人居住的将军府都遭人偷窃。他们在宫外的四人完全不知晓宫内情形,慌乱至极。最后被人指示,稀里糊涂的在宫外遇到主子,他们均以为是将军旧部将他们送于主子面前,谁知晓其中竟是主子手笔。
“我不管之前如何,从此时此刻开始,既然喜欢乱嚼舌根就去掉舌根;不长眼睛就剜掉眼睛;没脑子,脖子上也不需要顶个空脑子。”
姜堰一番话说得极其残忍,墨笙却是深感自豪,这般有魄力果决的人,才能带他们走出险境,而不是一辈子窝在别人家。
跪在中间浅秋本就被姜堰的视线压得抬不起头,如今听了他的话,早已被吓得面色苍白,只能连连答诺。再不敢将姜堰当做一个十二岁,处处需要人提点照顾的少年。或许在她松懈之时,这个少年早就长成。
此时,阿宝午时进了扶云院的消息,如数传到沈安福耳中。
沈安福听闻之后,浑身发抖,觉得被人深深背叛,眼泪啪嗒啪嗒往下掉,好不可怜,擦着眼泪不停地问身边的丫鬟,“为什么她要这么对我?”
沈安福的丫鬟兰香不停地宽慰自家主子,“小姐往后不必再对八小姐掏心掏肺了,人家根本不领情,把您的好意往地上践踏。”
正如小姐回来路上所说,提议与八小姐一同前往扶云院,是一片好心。怕到时八小姐被拒之门外,脸皮拉不下,两人一起被拒好歹脸上要好看些。谁想,小姐赔上自己脸面对八小姐,结果换来了这么个下场。思及至此,兰香心中不免对阿宝有一丝怨怼。
陈珊儿一把拉着陈双儿回房间,质问她,“你什么时候去了世安院那边?”
“我跟着母亲外出时,听闻下个月巡抚府要举办赏花宴,沈家肯定在应邀之列,沈安福只怕没资格参加,沈安禧总能吧?难道你不想跟着去见识见识。”
“那你明明知道安福去扶云院被拒,还干嘛要当着安福的面,说沈安禧进了扶云院,离间她们之间的关系。”恨铁不成钢地看着陈双儿,手下的动作不由加紧。
陈双儿挣开陈珊儿的禁锢,吃痛地捂住手腕,“姐,你把话说清楚,我怎么挑拨离间了?我说的可全部都是实话,我亲眼看见沈安禧提着食盒进去扶云院。”
“那你也不能说!”陈珊儿愤懑地一扭头不看陈双儿,顶着自己一个模子刻出来的脸,竟干些让人不喜的事情。她虽得了个姐姐的名头,可她却只比双儿早出生半刻钟,不但处处要替她操心,还要时时让着她,“你马上去跟安福解释。”
“怎么说?”陈双儿讽刺地看着陈珊儿,同样眼不见为净地背过身,“这事我自有分寸,每日低伏做小,我早就受够这种寄人篱下的滋味,你难道还想过这种日子?”她经过深思熟虑,才做下这个决定。
陈珊儿被陈双儿说得一时语塞,最终道:“那你也不能拿安福当踏脚石。”她也曾是正正经经的嫡女,如今却不得不寄居人下,投靠姨母,却得五个人挤在一个小小的阁子里,而且姨母还是做妾的。
大秦律法‘贱妾可通买卖’,稍微重规矩的人家家中妻妾之间泾渭分明,宠妾灭妻之事断不会发生。是以即便耿氏再怎么作,乃至沈老夫人与,下头也没有个妾敢爬到她头上动土。
玉姨娘是良妾,正儿八经抬进沈家,不必担心被发卖,且她受宠又生下孩子。还能将自己姐姐侄女接过来,已是难能可贵的事情。
可即便如此,陈珊儿与陈双儿依旧看不起玉姨娘与沈安福。她们两人之间最大的区别可能在于,陈珊儿受了人家好处懂得感恩,陈双儿却是得到了,还嫌不够好。
“你别假惺惺做好人了,我难道还不知道你?只是你往日里隐藏的好,而我在你面前毫不掩饰罢了。你想着再爬起来可也要有机会才行,一直住在沈家你怎么找机会?”陈双儿嗤笑一声,作势与陈珊儿撕破脸皮。一副姿态像是已经跟在阿宝身边,进入她梦寐以求的贵女圈子,受万众瞩目般。
陈珊儿被陈双儿点破心思,脸色青一阵白一阵。陈珊儿虽为商户之女,可心底里还是自傲的,总认为自己能够跟再上一步。只是现实的打击让她不得不低头,不过即便面对如今的窘境,她很好的克制住自己,依旧与人为善态度温和,人前人后都不露出一丝端倪,只等着某日寻到一个机会东山再起。
陈双儿放轻柔声音,猛地亲近起陈珊儿起来,“姐,你听妹妹一句劝可好?我们在沈家立足脚跟之后,再搬到外面去住,不仅不怕被人欺负,还能以陈家人的身份参加各种聚会,甚至可以自己举办宴会,认识各种人,不愁没有心怡的。”
陈双儿所说太有诱惑力,陈珊儿一时难以抗拒,颔首同意了陈双儿所说,陈双儿抱了抱陈珊儿,嘴角忍不住勾起一抹得逞的笑。
沈家由大房和二房掌握着,要想出头巴结着庶女肯定不行,而嫡女就只有沈安怀和沈安禧两人,沈安怀对弄玉阁的人从来都是高高在上,目中无人。况且本来姨母与沈家大夫人本有妻妾之争,她去沈安怀那边讨不到好处,如此只有沈安禧合适。
而沈安禧身边有个沈安福在,她们就没有立足之地。要是没了沈安福,她总还需要一个玩伴,到时候她便顶替上去,跟在沈安禧身边,沈安禧看着比沈安福还要蠢笨,她总有机会得到她想要的。
不过陈双儿的愿望注定落空。
沈图南明晃晃赶人的话,使得陈双儿神经蹭的一下绷紧,怖色充容。她求助似的看向沈安福,希望她能够帮自己说几句话。
耿氏作为嫡妻,本就不乐意玉姨娘一个妾室,带着寡姐、侄女住在沈家。沈府下人明面上唤陈王氏陈夫人,唤陈珊儿、陈双儿陈小姐。这是理所当然的事情,耿家小姐对沈家而言,那才是正正经经的表小姐。怕就怕有谁不长眼唤玉姨娘两个侄女‘表小姐’,那是将耿氏的脸面往地上踩。
沈安福歉然道:“三哥……”沈安福对于陈双儿捅了篓子,却还让她来收拾,早已怒火中烧,但却只能强自忍耐。毕竟在她看来,玉姨娘重视陈双儿她们,若让玉姨娘知晓她在场还让陈双儿被赶出府,少不得听玉姨娘一阵唠叨。
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沈图南见茶水都已经备好,便打算坐回自己的位置,忽的余光瞥见姜堰桌上有一片白光闪过。沈图南便伸长脖子,往姜堰案桌上瞧去,瞧见姜堰身前,摆着一沓白花花不曾写动的宣纸,开口戏谑道:“哟,宣纸还未曾用过呢?正好我也是不喜读书写字,要不然几时咱们一起习武如何?”
沈家爱舞刀弄枪者唯有他一人,原先还有大哥沈图承陪着他,可这几年大哥越发的沉寂下来,似乎什么事情都不准备干了。
“也不是不行,只是怕沈老太爷不肯。”姜堰抬出沈秋衾来拒绝沈图南。
沈图南见姜堰没拒绝他,一拍胸脯,当即表示:“哪日我寻个机会去同祖父说一声,不过是让师傅再教个人的事情,你我一起习武,好歹有人平日里有人陪练,那群陪练的下人生怕伤着我都不敢用力。”
姜堰一笑,“好。”想来让他习武一事,起码得过个年才行。如今沈秋衾那边麻烦可不少,至少至今为止,沈秋衾教他读书的事情都未过到明处。
姜堰见浅月仍在房中,摆了摆手让她退下。
浅月对于姜堰任由沈图南说他不爱读书一事心生疑惑,但依旧恭敬地福了福身,捧着红漆描金的梅花茶盘径直出去。
湖边那日,正好轮到她在主子身边伺候,是以她记得分明。主子虽站在一言不发地站在一旁,可从湖边回来后,便在待在书房,直至第二日清晨才出来。
主子出来的第一件事情是让墨笙重新准备宣纸,第二件事情是请了沈家三少爷进来,所以,方才三少爷才会刚好瞧见桌上摆着崭新的宣纸。
而她进书房打扫时,发现书房里,摆着的四支青花花纹八方烛台上的蜡烛,早已燃尽。往常主子也有晚间歇息在书房的时候,顶多燃掉两支蜡烛,这么久以来,她头一次见四支蜡烛全燃尽的情况,可见不是彻夜未眠,也该是很晚才入睡。
浅月不由得担忧,若是沈家三少爷当真让沈老太爷答应主子习武,那主子往日里看书写字的时间可不就少了许多?
虽然浅月自个儿从小学武,但她认为主子会些强身之术,在紧要关头能够保护自己便可,毕竟国家不需要一个只会武功的莽夫。而可是她学武是没有办法的办法,因为她是下人,要听命行事,如果有选择她也愿意干浅丝治病救人的活。
沈图南端起定窑十样锦茶盏,茶水中茶叶舒展,不见半点茶沫。沈图南装模作样地轻轻吹几口气,随后惬意地呷了一口,发出满足地喟叹声,“培风竟然会派人来请我,真是一大奇事。”心里想的却是整个沈家就属姜堰这儿的茶水最好,只可惜平日里进不来,想讨一杯茶喝都难。
姜堰徐徐地喝了一口茶,淡淡地道:“前些日子不是说要去行舟泛湖,正好我明日得空便一起去。”
“行,我这就让小贵安排。”沈图南大手一挥,当即答应姜堰。
随后沈图南又凝了凝眉思索,打算带阿宝一同前往,怕姜堰得知阿宝会去便不想去了,故而开口,“你可千万不能反悔。”
“我一向言而有信,就怕届时你腾不出空,毕竟练武一事一天都不可荒废。”姜堰接话,从容地回答。
沈图南怔愣一下,他还真未想到这层,“我明日早些起来练功。”
待到沈图南走后,姜堰默默地摊开宣纸,落笔写字。他还有课业未曾完成,只有提前完成他才有时间出去,索性他也只余下一点点,白日里应该能做好。
阿宝一想到要去叶氏房间请安,一早上就在那里磨磨蹭蹭。直到挨到不得已去请安的时辰,阿宝才拉着叶相宜过去,
“娘亲~阿宝昨日不见娘亲真是想念,娘亲瞧着又美貌几分。”阿宝满脸笑意,声音亲昵地喊着叶氏,嘴角的酒窝深深陷进去,好似盛着蜂蜜似的。
叶相宜则是规规矩矩屈膝冲叶氏行礼,“姑妈安好。”
“好好好。”叶氏含着笑扶起叶相宜,指了指桌旁的圆凳,让她坐下,但对阿宝却是另外一番模样。不仅搭都不搭理阿宝,还剜了一眼她。
叶相宜原本已经坐下,见阿宝仍旧站着,心里一时犹豫不决起来,不知到底要不要起来,同阿宝一起站着。
阿宝委屈的瘪嘴看着叶氏,想让叶氏心软。她不想来请安,就是因为知晓,叶氏肯定会责怪她与陈双儿闹变扭的是,即便猜到自己要被说教,阿宝仍是不觉得自己做错了。
叶相宜想陪阿宝一起站着,屁股刚稍稍离开圆凳,便听得叶氏一拍桌子,余光瞥见原本温柔可亲的人,此刻面上无半分笑容,吓得叶相宜忙坐回去,双手端正地放置在小腹处。暗自劝诫自己,不要顶风作案为好,最后留给阿宝一个‘自求多福’的眼神。
“听闻昨日你与陈二姑娘推搡,无意将她推倒在地?”叶氏何尝不心软,甚至她都不想当着外人的面说阿宝,毕竟孩子也有自己的脸面。但是瞧着阿宝明明是吃着江南水乡的米养出来的,却没半分江南水乡女子半分柔和,竟然敢当众动手,叶氏便觉得不说不行。
阿宝垂头掀眸,悄摸地看了一眼叶氏,声音细小地纠正她话中的错误,“不是我与她推搡无意推到她,是我直接将她推倒在地。”
面对阿宝毫不犹豫地承认,甚至还将自己说强硬三分,叶氏一时语噎,顿时不知何种表情面对阿宝。
叶相宜微垂眼睫,使劲压下嘴角,不让笑意流露出来,实在是阿宝太过实诚,让她不得不笑。
无意与有意一字之差,但二者之间意思相差甚远。有时将犯下的错说成无意,不仅可以成功为自己洗脱罪名,甚至可以倒打对方一耙将过错全推给对方。
姑妈应该只是不想让府中下人说阿宝莽撞刁蛮,才想将事情说成是阿宝无意,谁知她自己巴巴地说出真相。看姑妈不知言语的样子,估摸着她也不曾料到阿宝会这般诚实。
叶氏平日看阿宝古灵精怪,又爱耍赖要这要那的,以为她会为了不被惩罚承认自己是无意而为,这才会因为阿宝干脆利落地说出事情而惊讶。
阿宝斜歪着头,试探地问道:“阿宝都已经实话实话了,处罚能不能轻点?”
叶氏无奈地攥住手中的绢帕,将阿宝与叶相宜赶出衡芜院,瞧着阿宝因为她说不用惩罚,而兴高采烈地模样一阵抚额,生了这么个实诚的孩子也是让人焦心。
陈珊儿怕再与沈家人发生冲突,她们的处境会更加不堪,赶忙呵斥陈双儿,好让她闭上嘴巴,“双儿,你无理取闹了。”
陈双儿白眼一翻,她早该知道陈珊儿是个胆小鬼,不能对她有所指望,当即冷笑一声:“是的吗?姐姐刚才在此,东西明明是妹妹先看中的。姐姐何故怕沈家仗势欺人而责怪妹妹,大庭广众之下,他沈家人还敢明抢不成。”
在陈珊儿两人争吵之际,阿宝早已来到柜台另一端,指着一支镂空银簪,“既然如此,我要这支。”她才懒得与陈双儿争执,不仅费口舌,还浪费她时间,想到若是会少玩半刻钟,她就心疼。
姜堰面色如常,悄然跟在阿宝身后,不多不少落于后阿宝半步,刚好挡着陈双儿,时刻提防她暗中使绊子。
珍瑞和一共四位女坐贾商,每人守块地方,阿宝所去的地方正是另一位着粉衣的女坐贾商。眼见着粉衣女坐贾商将银簪拿出,正准备递予阿宝。
陈珊儿一笑,将银子置于柜台之上,“两根银簪我全要了。”
粉衣坐贾商将刚刚一切全看在眼中,推拒陈双儿,“那支簪子沈小姐先看中,要卖也是先紧着沈小姐,更何况您拿出的银子只够买半支簪子。”
陈双儿紧捏裙摆,她确实囊中羞涩。母亲不怎么让她碰银子,月例只刚刚够用。原是想着将沈家人恶心走就离开,没料到珍瑞和的坐贾商竟会直白的说她钱不够。
现在陈双儿骑虎难下,只能梗着脖子道:“我先下定金将东西定下来,免得届时被人抢先。谁先出钱,东西便是谁的,理是这个理吧?”
“陈二小姐当真是好大的气派。”姜堰淡然出声,嗓音清冽,“珍瑞和开门做生意,咱们看中什么,陈二小姐便阻止咱们买什么,这么搅和生意,难不成珍瑞和是陈二小姐家的?”
陈珊儿暗叹一口气,显然是陈双儿的所作所为,她这个姐姐压根招架不住,可是她又不能眼睁睁看着她将沈家得罪狠了,只得硬着头皮,垂眼回道:“姜公子说笑了,小妹不过是同沈小姐开玩笑,上次惹了沈小姐不快,如今想借此给沈小姐赔个罪。”
姜堰唇角微扬,只笑不语,看似柔和,但无端让陈珊儿觉得一股寒意从脚底窜到头顶。
陈珊儿从姜堰这里无从入手,当即捧着银簪,缓步走向阿宝,眼神无害地看着她,“还请宝小姐见谅,小小意思不成敬意。”
姜堰视线随之落在银簪簪尾尖锐的部分,拉着阿宝退后几步,将其交于一旁无事的沈图南,自若开口,“若我不曾记错,陈二小姐前日才道过歉,是不是觉得沈家是宽厚人家,便随意践踏污蔑?”
沈家在江宁府赫赫有名,往日茶余饭后谈论无外乎便是沈家二爷又做了何好事,从未传出有过仗势欺人。乍一听这话,珍瑞和中其他人均是浓浓地兴趣,众人随未明目张胆的围观热闹,但耳朵却是时刻立起来凝神听着。又听姜堰所言,这才恍然大悟,原来是有人想向沈家泼脏水。
姜堰气质清雅,神情淡定,说话时连嘴角弧度都未变,内容却如同锋利刀尖戳人心口,陈双儿不禁气塞胸臆。
阿宝抬眼看一眼簪子,姜堰语音未落,她紧随其后道:“而且簪子还未付钱。”她也不是非它不可,只是想看看。这一看到好,并不合她意。
沈图南一乐,毫不客气的在一旁补刀,“我沈家不缺两支簪子钱,我妹妹要什么我大可以买。”一人一言将陈双儿她们堵得无话可说。
几位坐贾商相视一笑,往日除非掌柜的在,她们遇到难缠的客人时只能忍耐,唯恐怕损害珍瑞和的名声,如今亲眼所见胡搅蛮缠的人吃瘪真是畅快。
阿宝对其它的不感兴趣,一听对沈图南买东西送她,连忙别头,杏眸亮亮的瞅着姜堰,娇气地问道:“表哥呢?”阿宝就是故意为之,她跟着哥哥出来,从来不需自己付钱,哥哥在此放下的话可有可不有,但表哥今日允诺了她,可就逃不掉了。
姜堰捏了捏阿宝的脸颊,浅笑道:“不拘阿宝要什么,尽管选便是,表哥掏荷包。”姜堰原就丰神俊美,清俊高雅,如今眉眼带笑,声音宠溺,饶是一旁的小姐们只是静静看着,也不禁痴了一瞬。
陈王氏步伐沉重,瞧了一大圈,皆未找到令她觉得合适的宅子,如今准备回珍瑞和找女儿。大女儿好歹跟在她父亲身边,学了两三年如何做生意,与人交谈头头是道。如今她没大女儿在身边,谈宅子的事情,她一张口要么被人家回绝要么被人乘机抬价,自己做起事情来才知受挫的滋味。
陈珊儿一回头,见陈王氏正往这边走,额头青筋直跳。
一个陈双儿她已是管不住,她娘那得理不饶人,又只顾着眼前利益的性子,再来横插一脚,珍瑞和真会乱成一锅粥。
陈珊儿怕簪子损坏不敢重放,顿时手脚匆忙。弄完一切,将头埋入胸膛,拉着陈双儿灰溜溜地离开。
耳边清净没人打搅,阿宝总算能专心挑选珠花,姜堰无事便跟着在珍瑞和里头闲逛,忽的被一抹如云山幻海的青烟色吸引。
姜堰唤了坐贾商从博物架上取下,放在手中仔细端详一番。
青纹玢玉响铃簪,上好青玉打造而成的铃铛,青玉泛着温润的光泽,轻轻晃动清脆悦耳。姜堰想起有日阿宝头上戴过铃铛,故作随意地将铃铛簪递予坐贾商,让她包起来。
虽说在珍瑞和一开始有陈双儿搅和,但后边阿宝得了姜堰送她的东西心情便大好,啥子烦恼都忘得一干二净。
来到停船的湖边,阿宝看着沈图南所指的地方,是一艘青蓬小舟,兴奋地道:“不是画船!”她老早便想坐青蓬小舟泛湖,只可惜一直没有机会。
因为江南地区多是枕水而居,开门见水,河道四通八达,青蓬小舟可以穿梭两边都有人家的河道处,看白墙黑瓦灯影,偶尔有人在岸边洗衣戏水,那才是炊烟人家。
沈图南挑眉,“这么开心?”其实略微一想便知,他们一群子人,有丫鬟婆子,还有小厮,断断不可能乘坐青蓬小舟泛湖。
“真是始料未及。”姜堰嘲讽一笑,“竟有一日看到你们内讧,还是说你们不想跟我这个主子。”
书房里四人齐齐下跪,他们自一开始,连命都是主子的,哪里能说不跟主子。
姜堰淡淡地扫视几人,“我现在确实是一无所有,可你们切莫要试探我的底线,当初我能放下身段硬将你们带出来,也能将你们送回去。”母亲一直教导他为人要敦厚纯善,不能迁怒与人。是以,即便他在送往江宁路上,从未对身边人发过火,动过怒。加之在沈家一直闷着,竟然养成了个隐忍的性子。
闻言,几人身子皆是一僵,其中最为震惊的该是墨笙。浅秋、浅月、浅丝因为是女子就被送往夫人宫中伺候,当时皆是跟着主子从宫里出来。而他们几个墨字的人不能入宫,只能在宫外待着。
当时夫人暴毙,宫内宫外皆是乱了好一段时间,甚至连已经无人居住的将军府都遭人偷窃。他们在宫外的四人完全不知晓宫内情形,慌乱至极。最后被人指示,稀里糊涂的在宫外遇到主子,他们均以为是将军旧部将他们送于主子面前,谁知晓其中竟是主子手笔。
“我不管之前如何,从此时此刻开始,既然喜欢乱嚼舌根就去掉舌根;不长眼睛就剜掉眼睛;没脑子,脖子上也不需要顶个空脑子。”
姜堰一番话说得极其残忍,墨笙却是深感自豪,这般有魄力果决的人,才能带他们走出险境,而不是一辈子窝在别人家。
跪在中间浅秋本就被姜堰的视线压得抬不起头,如今听了他的话,早已被吓得面色苍白,只能连连答诺。再不敢将姜堰当做一个十二岁,处处需要人提点照顾的少年。或许在她松懈之时,这个少年早就长成。
此时,阿宝午时进了扶云院的消息,如数传到沈安福耳中。
沈安福听闻之后,浑身发抖,觉得被人深深背叛,眼泪啪嗒啪嗒往下掉,好不可怜,擦着眼泪不停地问身边的丫鬟,“为什么她要这么对我?”
沈安福的丫鬟兰香不停地宽慰自家主子,“小姐往后不必再对八小姐掏心掏肺了,人家根本不领情,把您的好意往地上践踏。”
正如小姐回来路上所说,提议与八小姐一同前往扶云院,是一片好心。怕到时八小姐被拒之门外,脸皮拉不下,两人一起被拒好歹脸上要好看些。谁想,小姐赔上自己脸面对八小姐,结果换来了这么个下场。思及至此,兰香心中不免对阿宝有一丝怨怼。
陈珊儿一把拉着陈双儿回房间,质问她,“你什么时候去了世安院那边?”
“我跟着母亲外出时,听闻下个月巡抚府要举办赏花宴,沈家肯定在应邀之列,沈安福只怕没资格参加,沈安禧总能吧?难道你不想跟着去见识见识。”
“那你明明知道安福去扶云院被拒,还干嘛要当着安福的面,说沈安禧进了扶云院,离间她们之间的关系。”恨铁不成钢地看着陈双儿,手下的动作不由加紧。
陈双儿挣开陈珊儿的禁锢,吃痛地捂住手腕,“姐,你把话说清楚,我怎么挑拨离间了?我说的可全部都是实话,我亲眼看见沈安禧提着食盒进去扶云院。”
“那你也不能说!”陈珊儿愤懑地一扭头不看陈双儿,顶着自己一个模子刻出来的脸,竟干些让人不喜的事情。她虽得了个姐姐的名头,可她却只比双儿早出生半刻钟,不但处处要替她操心,还要时时让着她,“你马上去跟安福解释。”
“怎么说?”陈双儿讽刺地看着陈珊儿,同样眼不见为净地背过身,“这事我自有分寸,每日低伏做小,我早就受够这种寄人篱下的滋味,你难道还想过这种日子?”她经过深思熟虑,才做下这个决定。
陈珊儿被陈双儿说得一时语塞,最终道:“那你也不能拿安福当踏脚石。”她也曾是正正经经的嫡女,如今却不得不寄居人下,投靠姨母,却得五个人挤在一个小小的阁子里,而且姨母还是做妾的。
大秦律法‘贱妾可通买卖’,稍微重规矩的人家家中妻妾之间泾渭分明,宠妾灭妻之事断不会发生。是以即便耿氏再怎么作,乃至沈老夫人与,下头也没有个妾敢爬到她头上动土。
玉姨娘是良妾,正儿八经抬进沈家,不必担心被发卖,且她受宠又生下孩子。还能将自己姐姐侄女接过来,已是难能可贵的事情。
可即便如此,陈珊儿与陈双儿依旧看不起玉姨娘与沈安福。她们两人之间最大的区别可能在于,陈珊儿受了人家好处懂得感恩,陈双儿却是得到了,还嫌不够好。
“你别假惺惺做好人了,我难道还不知道你?只是你往日里隐藏的好,而我在你面前毫不掩饰罢了。你想着再爬起来可也要有机会才行,一直住在沈家你怎么找机会?”陈双儿嗤笑一声,作势与陈珊儿撕破脸皮。一副姿态像是已经跟在阿宝身边,进入她梦寐以求的贵女圈子,受万众瞩目般。
陈珊儿被陈双儿点破心思,脸色青一阵白一阵。陈珊儿虽为商户之女,可心底里还是自傲的,总认为自己能够跟再上一步。只是现实的打击让她不得不低头,不过即便面对如今的窘境,她很好的克制住自己,依旧与人为善态度温和,人前人后都不露出一丝端倪,只等着某日寻到一个机会东山再起。
陈双儿放轻柔声音,猛地亲近起陈珊儿起来,“姐,你听妹妹一句劝可好?我们在沈家立足脚跟之后,再搬到外面去住,不仅不怕被人欺负,还能以陈家人的身份参加各种聚会,甚至可以自己举办宴会,认识各种人,不愁没有心怡的。”
陈双儿所说太有诱惑力,陈珊儿一时难以抗拒,颔首同意了陈双儿所说,陈双儿抱了抱陈珊儿,嘴角忍不住勾起一抹得逞的笑。
沈家由大房和二房掌握着,要想出头巴结着庶女肯定不行,而嫡女就只有沈安怀和沈安禧两人,沈安怀对弄玉阁的人从来都是高高在上,目中无人。况且本来姨母与沈家大夫人本有妻妾之争,她去沈安怀那边讨不到好处,如此只有沈安禧合适。
而沈安禧身边有个沈安福在,她们就没有立足之地。要是没了沈安福,她总还需要一个玩伴,到时候她便顶替上去,跟在沈安禧身边,沈安禧看着比沈安福还要蠢笨,她总有机会得到她想要的。
不过陈双儿的愿望注定落空。
沈图南明晃晃赶人的话,使得陈双儿神经蹭的一下绷紧,怖色充容。她求助似的看向沈安福,希望她能够帮自己说几句话。
耿氏作为嫡妻,本就不乐意玉姨娘一个妾室,带着寡姐、侄女住在沈家。沈府下人明面上唤陈王氏陈夫人,唤陈珊儿、陈双儿陈小姐。这是理所当然的事情,耿家小姐对沈家而言,那才是正正经经的表小姐。怕就怕有谁不长眼唤玉姨娘两个侄女‘表小姐’,那是将耿氏的脸面往地上踩。
沈安福歉然道:“三哥……”沈安福对于陈双儿捅了篓子,却还让她来收拾,早已怒火中烧,但却只能强自忍耐。毕竟在她看来,玉姨娘重视陈双儿她们,若让玉姨娘知晓她在场还让陈双儿被赶出府,少不得听玉姨娘一阵唠叨。
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