第9章(捉虫)
叶氏与阿宝坐上前往叶家的马车,气氛颇有些沉闷,“与表哥相处,可是开心?”
尽管阿宝因着一大早被唤起收拾整理,前往外祖母家而闷闷不乐,但叶氏一提到姜堰,阿宝还是点了点头,“开心啊,表哥待我不错,让我同他一起看书。”吃樱桃一事,阿宝绝口不提,倘使让母亲知道她贪了几口吃的,每日一小碟子豌豆黄就会被没收。
不过阿宝与表哥相处甚欢,只是阿宝单方面这么认为。
姜堰自阿宝离开之后,一直寻思着,如何将檀木椅子换掉,甚至认为案桌也得换个小的,毕竟一个人用,案桌太大了点,不怎的方便。
“看书?”叶氏一笑,阿宝如今识得几个字,远达不到看懂书的地步,“看的何书?可否给母亲说叨?”
“《水经》……”阿宝不识得最后一字,即便姜堰告诉她一番,她还是不曾记住,便干脆将后头两字一齐省略。
叶氏凝神忖量,“阿宝说的是《水经注疏》?”
话出口良久,都没有等到阿宝的应答,叶氏垂首一看,阿宝已躺在她怀中,昏昏睡过去。
大清晨的起来,阿宝睡的时间不够,犯困也一直强忍着,刚刚实在捱不过去,竟然睡着在马车上。
在一旁候着的念与起身,准备从叶氏怀中接过阿宝。
叶氏带到沈家陪嫁的丫鬟,均在年纪到的时候,给其一笔还算丰厚的嫁妆,寻了不错的人家许配了出去。
如今在身旁伺候的念与念兮,是叶氏手把手教导,又提拔上来,当了身边的大丫鬟。最主要的是,念兮、念与都是沈家家生子。
叶氏将念与念兮提拔上去时,沈老夫人将她们,连同她们家人的契约,皆给了叶氏,也算是奠定了叶氏在沈家发地位。
叶氏略一抬手,阻止念与地动作,心疼地替阿宝捋了捋她额前碎发。她都不知母亲唤她回来所谓何事,只命人传一句想她了,她就必须带着阿宝回叶家。
这么多年来,母亲想演慈母,她就得在她跟前陪着,还必须要扮个孝儿。真是苦了阿宝这孩子,跟着她一起遭罪。
马车刚停在叶府门外,阿宝便醒了过来,她迷蒙的看了眼叶氏,打着哈欠揉了揉眼睛。
“娘亲~”阿宝主动的伸出手牵叶氏,今日她穿了件草绿色柿蒂纹刻丝褙子,湖绿色裤子,胸前戴着刻有长命百岁的金锁,头上顶着一个歪歪斜斜的冲天小鬏鬏,她脑袋一动,小鬏鬏就停的晃荡。
“等下不许胡闹,乖乖坐着就好。”叶氏喃喃道。
等得了阿宝点头,叶氏才迈动腿,两人大手握着小手走在叶府大道上,清晨的露珠在阳光下渐渐散去。
叶氏牵着阿宝走进厅堂,在中央驻足,厅堂里头泱泱的坐着一群人,叶氏环视厅堂一番,叶府一家子媳妇孙儿都在这儿,当真好大的阵势。
她恭敬的向着首座满头银发,却显得精神抖擞的老人,行了一礼,“女儿拜见母亲。”
“阿宝拜见外祖母。”阿宝尚未学习礼仪,只会依葫芦画瓢学着叶氏,动作倒是学得有模有样。
叶老夫人抬了抬手,免了二人的礼,笑着道:“不急着回去的话,今日就留下来用饭。”
今日叶氏穿着淡紫底子折枝辛夷花刺绣衣裙,煞是好看,一番行礼动作挑不出半点儿错。叶家一群小媳妇儿眼露羡慕,叶氏最不喜这种目光,她回叶家又不是来特意炫耀,也没觉得自己身上穿着的衣物有多稀罕。
厅堂的下人极有眼色,伶俐的搬来两张坐椅,往靠近叶老夫人的地方放下。
阿宝由着丫鬟将她抱到椅子,她对面恰好坐着一个长相清秀的小姑娘。
小姑娘上穿粉面竹叶梅花刺绣褙子配金线合欢花襕裙,下着葱黄绫棉裙。仪态秀美,小腰板挺直,双手置于膝上,坐得端正规矩。
相比之下,阿宝坐姿要随意得多。
叶老夫人眉头一皱,眉间出现几道沟壑,“阿宝可开始学规矩了?”
阿宝平素最不耐烦有人跟她提‘规矩’二字,就连她身边的奶娘、嬷嬷都不敢轻易提,偏偏此刻说的人是她亲外婆。
叶氏道:“回母亲的话,阿宝还小,女儿没安排。”
叶老夫人来了劲,又开始拿阿宝与其他人做比较,“玉儿比阿宝只大上四五月,早就开始习规矩。你也要抓紧些,莫要让阿宝时间荒废了。”
“母亲说的在理。”对于叶老夫人所说的话,为了避免争执,叶氏每次都是表面附和,接下来该如何行事,依旧按照自己的想法来。
叶氏与阿宝坐下刚没多久,外头就有一群的丫鬟,搀扶着个身着银红菊花纹样襦裙的妇人走进来。
那妇人肚子却是大得瘆人,而她脸颊颧骨突出,瘦瘦的没几两肉,导致越发显得她气色苍白。妇人脸上抹了一层厚厚的粉,也遮不住眼底的青黑,和给人的疲乏困顿之感。
妇人进来的一霎那间,阿宝吓得两只小拳头倏的握紧,抬头惶恐地看了一眼叶氏。
叶氏赶忙摸了摸阿宝的后脑,小声安抚她,“这是你五婶,等下行礼站在这里就好,没必要凑上去。”要是凑上去时,大人小孩出现个三长两短,只怕是十张嘴都说不清。
上一次她回叶家时,说是五夫人动了胎气在养胎,并没有见到五弟妹人。今日一见,与记忆中的模样大不同,确实是忒吓人了些。
阿宝强忍着恐惧之情见礼,那妇人还想伸手扶阿宝,被阿宝躲了过去。随后,阿宝不紧不慢的回到座位上,当屁股落座的一刻,阿宝悄悄长舒一口气。
沈家阿宝排第八,下面只有一个沈安福,沈安福那时在肚子里时,阿宝才只有一岁左右,不记事情,况且还是大房姨娘的孩子,阿宝能见到的次数没几次。
记事以来,阿宝是第一次见挺着个这么大肚子的孕妇,不仅看起来气色不好,走起路来也是颤颤巍巍,她害怕呀!
坐在阿宝对面的叶妍玉岿然不动,六岁的女娃一派镇定自若,叶妍玉看了阿宝的反应之后,心中忍不住嗤笑,就这种胆子也好意思出来丢人现眼。
叶老夫人见挺着大肚子的妇人进来,脸上都要多笑出几道褶子,颇为亲近的对着妇人道:“算算日子也快到了,往后就安安心心养胎,不要再过来请安,免得奔波。”
“母亲说的是。”叶五夫人李氏低眉顺眼地接话。
得了李氏点头,叶老夫人转而将视线落在叶氏身上,“你也看了你五弟妹如今情形,我今日唤你过来,是准备问你要当时替你接生的稳婆。”
叶氏闻言一愣,李氏这胎看着凶险,叶家想找个手艺好的稳婆无可厚非。但稳婆是种职业,而且是自由身,去留全凭自己做主,岂是如同府中签下死契的下人,说给旁人就能给人。
她略一思索,斟酌道:“那稳婆姓陈,住东街,儿子有出息,早没做这行,跟着儿子享福去了。当时为了请她出山,替我接生,我家老爷费了不少力气。几年过去,不知还否请得动她。”
叶氏生头胎难产,身子修养了好几年,沈原灵忧心叶氏身体不想,那些年间叶氏再没有所出。但叶氏心中有愧,一直想为沈原灵多生个孩子,就偷偷怀了阿宝。
沈原灵怕再出意外,但凡和叶氏怀孕生产沾边的均是用最好的。叶老夫人知晓这事,这才想着让叶氏回来,细细交代一些事宜。
只是叶氏话音刚落,叶老夫人脸色顿时不太好看,一个大男人亲自去请个产婆,实在是有失身份,她儿子万不可这么做。
叶老夫人话锋一转,“敏儿你与陈婆相熟,可否请她来府?”
话音刚落,念兮就想上前替叶氏说话,她性子直来直去,忍不了旁人欺负夫人,念与眼疾手快,一把抓住念兮,缓缓摇头,示意她夫人未发话时,不要轻举妄动。
怀有身孕的李氏自叶老夫人话一出,便忙低垂着头,不轻不重的抚摸自己肚子,对一切充耳不闻,丝毫不未察觉,自己怀孕让小姑子请稳婆出山,有何不妥之处。
叶氏前头说得明明白白,是沈原灵亲自去请的人家稳婆,轮到李氏怀孕,做婆婆的叶老夫人竟想要小姑子请稳婆,真真是好笑。
她心中微怒,不过嘴角依旧含着笑,不停地想着自己该如何拒绝。
坐在叶氏下手边,绾着倭堕髻的妇人垂着眼皮。当即张嘴,嗓门颇大地道:“母亲说笑了,被陈婆接生过的女子不知几凡,即便四妹亲自去,肯定也只会吃闭门羹。”
说话的正是叶家三夫人周氏,平时就是个泼辣性子,叶府里头的人莫不是都要让她一尺。周氏这一席话说完,算是替叶氏解了围,叶氏向周氏投去感激的目光。
周氏侧头,咧嘴一笑。或许是因为当年叶敏未嫁之时,在叶家两人日子都难过,周氏便最为与叶敏要好。
叶老夫人见此,顿时被气得七窍生烟,又不能当场发作。
人有时候就是这般奇怪得很,今日叶老夫人所求,如果叶氏说出拒绝的话,就可能落得个‘不孝’的名头,若是从周氏口中出来,便是好心劝诫莫作无用功。
其实,叶老夫人要知道这种事情,只需派人去沈府问叶氏一声便可,根本不需要大费周折,让叶氏回来。她此番作为,不过是想让沈府顺便将事情都给包办了。
叶氏觉察到知晓其中内情,越发不愿意帮这个忙。
阿宝茫然地目睹一切,见她娘亲被人欺负了,倏忽之间回过神,如临大敌般小身板即刻挺直,水灵的眼睛纯澈明亮瞅着叶老夫人,“外祖母,您还记得您欠我东西嘛?”
叶老夫人素来不喜叶氏,对待叶氏所生的两个孩子从未上心过,哪里还记得自己答应了阿宝什么东西。
只是大厅当中,上上下下这么多人看着,她又不能果断回绝,只能看向身后穿着浅色衣裳的丫鬟。
浅色衣裳的丫鬟会意上前一步,笑意盈盈地一拜,“老夫人自然记得,得知表小姐会过来,早早的让人备下软糖。”语毕,丫鬟赶紧示意其他人去端上来。
“多谢外祖母,多谢思儿姐。”阿宝拍手,甜甜地笑着,又问叶老夫人,“我可以带回去给哥哥尝尝吗?”
不等叶老夫人说话,阿宝自问自答,“阿宝生病的时候,是哥哥一直照顾阿宝。每回一下学,就立刻跑到阿宝院子里陪阿宝,生怕阿宝孤单。”虽然沈图南没有来叶府,但阿宝仍是拖着他,在众人面前显摆了一圈。
“阿宝念着哥哥是好事情,等回去的时候多拿点回去。”不过是府内做的一些糖果,叶老夫人并不将其放在眼中,十分大方地答应。
“那是自然,哥哥待我好,我就待哥哥好。”阿宝天真憨厚地抬了抬圆润的下巴,说着人人都懂的道理。
叶氏忍不住揉了揉阿宝的头,其实,这是阿宝在用自己的方式,为她抱不平。不过效果却一样,状似在接她外祖母的话,实则听到有心人耳中,便另有一番意思。
阿宝仰头,瞧了叶氏一眼,抿着唇偷笑,引得叶妍玉频频侧目。
阿宝不懂如何掩饰自己的情绪,更加不懂如何同在后宅淫浸几十年的人虚与委蛇。可她看得明白,每次外祖母交于母亲做的事情,母亲不想愿做,却又不得不做。
而且,即便方才她说她病了,外祖母听闻之后,都没有一句关心她的话。想来她要吃软糖的事情,外祖母也根本不记得。不然,应该在她来之前,就把东西准备好了。她在祖母那里,想要什么东西,每次只要稍微提一嘴,下次再去时,定然都摆在桌上等着她。
凡事有对比,就有差距。别看阿宝年纪小小,其实心中自有一杆秤。
不多时,丫鬟便端了红漆托盘进来,剔红双螭荷叶式碟子里盛着五彩的软糖,细细看去软糖身上裹有一层透明的纸。
阿宝欢喜地接过,然而阿宝却不动嘴,直接将碟子搁在手边的案几上。
叶老夫人正因为阿宝的话没好气,见阿宝不动,诘问道:“不是你一口一声要吃软糖,怎么不吃?”
念与站在叶氏身后,对叶老夫人所说的话不以为意。暗自思忖:以宝小姐在沈家受宠程度,压根不稀罕劳什子软糖。
叶氏柳眉微蹙了蹙,不料叶老夫人的态度会如此严厉,开口准备替阿宝解围。
然阿宝俏皮一笑,“这些留着给表哥。表哥远道而来,给家中的兄弟姐妹都带了伴手礼,阿宝得到的是蜜糖。母亲时常教导我要礼尚往来,江宁这一片地方,只有外祖母家有软糖,外头买不到,我要留着给表哥尝尝。”
阿宝不依不饶的说着,她这张嘴不仅能甜到人心里,也能堵得人半句话都说不出嘴。
但姜堰送伴手礼是确有其事,并不是阿宝凭空捏造,姜堰来时当天晚上,他身边的浅月就将东西送到沈老夫人萱草园,由沈老夫人派人送予沈家众人。
阿宝话音刚落,叶老夫人冷然一笑,语调生硬,“你吃你的,厨房那边有的是。”
“不好。”阿宝摇头,当真让她说出个所以然来,她又说不出来,只能再一次摇头。
叶妍玉眉心微蹙,似模似样地拂了拂衣袖,开口道:“借花献佛与忍痛割爱的不同。”
阿宝略一思索,肯定地点头,“对!”她要说的便是这个意思,只是一时忘记如何说。
见阿宝如此干脆,叶妍玉头微微向下一动,她如今学习规矩,平日里嬷嬷就教她该谨言慎行,规言矩步,沈安禧的做法称得上失态。
“女孩应该矜持端庄,你这样成何体统!”叶老夫人冷笑,厉喝道。
叶氏心口堵得慌,再也坐不住,站起身来,“母亲怕不是忘记阿宝才五岁?还没有习规矩。当年女儿五岁的时候,母亲可也没请过嬷嬷,教女儿任何规矩。如果女儿不曾记错,直到女儿十岁那年,母亲才请人。”大抵是因为心凉了,再次提起当年的事情,叶氏竟然察觉不到任何委屈。
大厅之中,众人皆是噤声,年轻丫鬟更是放低了头。
叶府资历老点的人,都知道叶老夫人当年极不喜叶四小姐,现在老夫人却想当个慈母,不过没人敢将其放到明面上来说。
叶家重规矩,是以叶妍玉六岁习规矩,叶老夫人不让叶氏学习规矩,不是想让叶氏松泛,是根本就没有将叶氏放在心上。
不过叶氏也感谢叶老夫人,没有让她早习规矩,不然她肯定也会对自己女儿如此,她想象不到阿宝一板一眼,循规蹈矩行事的模样,现在这般鲜灵活泼很好。
叶老夫人心虚一瞥,可还是态度强硬的撑着,认为自己没错。
阿宝下了椅子,拉着叶氏的手,她不明白自己不过是点了个头,为何就弄得气氛如此紧张。
叶氏以为阿宝怕了,不想再多留,准备起身离开。
周氏跟着起身,边道:“我去送送妹妹。”
“走,都走。”叶老夫人脸色猛然一僵,当即挥手赶人。
阿宝将叶氏往旁边拉,紧紧抓住叶氏的手,贴着她走。她看着李氏走路心直揪,就怕李氏身边的丫鬟没有扶好,一不留神李氏就摔倒在地。
叶氏却以为阿宝是在委屈,心中愈发不平,暗自发誓,如非必要再不踏入叶府。反正自从父亲去世之后,她再也没有在叶家,感受到一点家的温暖。
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尽管阿宝因着一大早被唤起收拾整理,前往外祖母家而闷闷不乐,但叶氏一提到姜堰,阿宝还是点了点头,“开心啊,表哥待我不错,让我同他一起看书。”吃樱桃一事,阿宝绝口不提,倘使让母亲知道她贪了几口吃的,每日一小碟子豌豆黄就会被没收。
不过阿宝与表哥相处甚欢,只是阿宝单方面这么认为。
姜堰自阿宝离开之后,一直寻思着,如何将檀木椅子换掉,甚至认为案桌也得换个小的,毕竟一个人用,案桌太大了点,不怎的方便。
“看书?”叶氏一笑,阿宝如今识得几个字,远达不到看懂书的地步,“看的何书?可否给母亲说叨?”
“《水经》……”阿宝不识得最后一字,即便姜堰告诉她一番,她还是不曾记住,便干脆将后头两字一齐省略。
叶氏凝神忖量,“阿宝说的是《水经注疏》?”
话出口良久,都没有等到阿宝的应答,叶氏垂首一看,阿宝已躺在她怀中,昏昏睡过去。
大清晨的起来,阿宝睡的时间不够,犯困也一直强忍着,刚刚实在捱不过去,竟然睡着在马车上。
在一旁候着的念与起身,准备从叶氏怀中接过阿宝。
叶氏带到沈家陪嫁的丫鬟,均在年纪到的时候,给其一笔还算丰厚的嫁妆,寻了不错的人家许配了出去。
如今在身旁伺候的念与念兮,是叶氏手把手教导,又提拔上来,当了身边的大丫鬟。最主要的是,念兮、念与都是沈家家生子。
叶氏将念与念兮提拔上去时,沈老夫人将她们,连同她们家人的契约,皆给了叶氏,也算是奠定了叶氏在沈家发地位。
叶氏略一抬手,阻止念与地动作,心疼地替阿宝捋了捋她额前碎发。她都不知母亲唤她回来所谓何事,只命人传一句想她了,她就必须带着阿宝回叶家。
这么多年来,母亲想演慈母,她就得在她跟前陪着,还必须要扮个孝儿。真是苦了阿宝这孩子,跟着她一起遭罪。
马车刚停在叶府门外,阿宝便醒了过来,她迷蒙的看了眼叶氏,打着哈欠揉了揉眼睛。
“娘亲~”阿宝主动的伸出手牵叶氏,今日她穿了件草绿色柿蒂纹刻丝褙子,湖绿色裤子,胸前戴着刻有长命百岁的金锁,头上顶着一个歪歪斜斜的冲天小鬏鬏,她脑袋一动,小鬏鬏就停的晃荡。
“等下不许胡闹,乖乖坐着就好。”叶氏喃喃道。
等得了阿宝点头,叶氏才迈动腿,两人大手握着小手走在叶府大道上,清晨的露珠在阳光下渐渐散去。
叶氏牵着阿宝走进厅堂,在中央驻足,厅堂里头泱泱的坐着一群人,叶氏环视厅堂一番,叶府一家子媳妇孙儿都在这儿,当真好大的阵势。
她恭敬的向着首座满头银发,却显得精神抖擞的老人,行了一礼,“女儿拜见母亲。”
“阿宝拜见外祖母。”阿宝尚未学习礼仪,只会依葫芦画瓢学着叶氏,动作倒是学得有模有样。
叶老夫人抬了抬手,免了二人的礼,笑着道:“不急着回去的话,今日就留下来用饭。”
今日叶氏穿着淡紫底子折枝辛夷花刺绣衣裙,煞是好看,一番行礼动作挑不出半点儿错。叶家一群小媳妇儿眼露羡慕,叶氏最不喜这种目光,她回叶家又不是来特意炫耀,也没觉得自己身上穿着的衣物有多稀罕。
厅堂的下人极有眼色,伶俐的搬来两张坐椅,往靠近叶老夫人的地方放下。
阿宝由着丫鬟将她抱到椅子,她对面恰好坐着一个长相清秀的小姑娘。
小姑娘上穿粉面竹叶梅花刺绣褙子配金线合欢花襕裙,下着葱黄绫棉裙。仪态秀美,小腰板挺直,双手置于膝上,坐得端正规矩。
相比之下,阿宝坐姿要随意得多。
叶老夫人眉头一皱,眉间出现几道沟壑,“阿宝可开始学规矩了?”
阿宝平素最不耐烦有人跟她提‘规矩’二字,就连她身边的奶娘、嬷嬷都不敢轻易提,偏偏此刻说的人是她亲外婆。
叶氏道:“回母亲的话,阿宝还小,女儿没安排。”
叶老夫人来了劲,又开始拿阿宝与其他人做比较,“玉儿比阿宝只大上四五月,早就开始习规矩。你也要抓紧些,莫要让阿宝时间荒废了。”
“母亲说的在理。”对于叶老夫人所说的话,为了避免争执,叶氏每次都是表面附和,接下来该如何行事,依旧按照自己的想法来。
叶氏与阿宝坐下刚没多久,外头就有一群的丫鬟,搀扶着个身着银红菊花纹样襦裙的妇人走进来。
那妇人肚子却是大得瘆人,而她脸颊颧骨突出,瘦瘦的没几两肉,导致越发显得她气色苍白。妇人脸上抹了一层厚厚的粉,也遮不住眼底的青黑,和给人的疲乏困顿之感。
妇人进来的一霎那间,阿宝吓得两只小拳头倏的握紧,抬头惶恐地看了一眼叶氏。
叶氏赶忙摸了摸阿宝的后脑,小声安抚她,“这是你五婶,等下行礼站在这里就好,没必要凑上去。”要是凑上去时,大人小孩出现个三长两短,只怕是十张嘴都说不清。
上一次她回叶家时,说是五夫人动了胎气在养胎,并没有见到五弟妹人。今日一见,与记忆中的模样大不同,确实是忒吓人了些。
阿宝强忍着恐惧之情见礼,那妇人还想伸手扶阿宝,被阿宝躲了过去。随后,阿宝不紧不慢的回到座位上,当屁股落座的一刻,阿宝悄悄长舒一口气。
沈家阿宝排第八,下面只有一个沈安福,沈安福那时在肚子里时,阿宝才只有一岁左右,不记事情,况且还是大房姨娘的孩子,阿宝能见到的次数没几次。
记事以来,阿宝是第一次见挺着个这么大肚子的孕妇,不仅看起来气色不好,走起路来也是颤颤巍巍,她害怕呀!
坐在阿宝对面的叶妍玉岿然不动,六岁的女娃一派镇定自若,叶妍玉看了阿宝的反应之后,心中忍不住嗤笑,就这种胆子也好意思出来丢人现眼。
叶老夫人见挺着大肚子的妇人进来,脸上都要多笑出几道褶子,颇为亲近的对着妇人道:“算算日子也快到了,往后就安安心心养胎,不要再过来请安,免得奔波。”
“母亲说的是。”叶五夫人李氏低眉顺眼地接话。
得了李氏点头,叶老夫人转而将视线落在叶氏身上,“你也看了你五弟妹如今情形,我今日唤你过来,是准备问你要当时替你接生的稳婆。”
叶氏闻言一愣,李氏这胎看着凶险,叶家想找个手艺好的稳婆无可厚非。但稳婆是种职业,而且是自由身,去留全凭自己做主,岂是如同府中签下死契的下人,说给旁人就能给人。
她略一思索,斟酌道:“那稳婆姓陈,住东街,儿子有出息,早没做这行,跟着儿子享福去了。当时为了请她出山,替我接生,我家老爷费了不少力气。几年过去,不知还否请得动她。”
叶氏生头胎难产,身子修养了好几年,沈原灵忧心叶氏身体不想,那些年间叶氏再没有所出。但叶氏心中有愧,一直想为沈原灵多生个孩子,就偷偷怀了阿宝。
沈原灵怕再出意外,但凡和叶氏怀孕生产沾边的均是用最好的。叶老夫人知晓这事,这才想着让叶氏回来,细细交代一些事宜。
只是叶氏话音刚落,叶老夫人脸色顿时不太好看,一个大男人亲自去请个产婆,实在是有失身份,她儿子万不可这么做。
叶老夫人话锋一转,“敏儿你与陈婆相熟,可否请她来府?”
话音刚落,念兮就想上前替叶氏说话,她性子直来直去,忍不了旁人欺负夫人,念与眼疾手快,一把抓住念兮,缓缓摇头,示意她夫人未发话时,不要轻举妄动。
怀有身孕的李氏自叶老夫人话一出,便忙低垂着头,不轻不重的抚摸自己肚子,对一切充耳不闻,丝毫不未察觉,自己怀孕让小姑子请稳婆出山,有何不妥之处。
叶氏前头说得明明白白,是沈原灵亲自去请的人家稳婆,轮到李氏怀孕,做婆婆的叶老夫人竟想要小姑子请稳婆,真真是好笑。
她心中微怒,不过嘴角依旧含着笑,不停地想着自己该如何拒绝。
坐在叶氏下手边,绾着倭堕髻的妇人垂着眼皮。当即张嘴,嗓门颇大地道:“母亲说笑了,被陈婆接生过的女子不知几凡,即便四妹亲自去,肯定也只会吃闭门羹。”
说话的正是叶家三夫人周氏,平时就是个泼辣性子,叶府里头的人莫不是都要让她一尺。周氏这一席话说完,算是替叶氏解了围,叶氏向周氏投去感激的目光。
周氏侧头,咧嘴一笑。或许是因为当年叶敏未嫁之时,在叶家两人日子都难过,周氏便最为与叶敏要好。
叶老夫人见此,顿时被气得七窍生烟,又不能当场发作。
人有时候就是这般奇怪得很,今日叶老夫人所求,如果叶氏说出拒绝的话,就可能落得个‘不孝’的名头,若是从周氏口中出来,便是好心劝诫莫作无用功。
其实,叶老夫人要知道这种事情,只需派人去沈府问叶氏一声便可,根本不需要大费周折,让叶氏回来。她此番作为,不过是想让沈府顺便将事情都给包办了。
叶氏觉察到知晓其中内情,越发不愿意帮这个忙。
阿宝茫然地目睹一切,见她娘亲被人欺负了,倏忽之间回过神,如临大敌般小身板即刻挺直,水灵的眼睛纯澈明亮瞅着叶老夫人,“外祖母,您还记得您欠我东西嘛?”
叶老夫人素来不喜叶氏,对待叶氏所生的两个孩子从未上心过,哪里还记得自己答应了阿宝什么东西。
只是大厅当中,上上下下这么多人看着,她又不能果断回绝,只能看向身后穿着浅色衣裳的丫鬟。
浅色衣裳的丫鬟会意上前一步,笑意盈盈地一拜,“老夫人自然记得,得知表小姐会过来,早早的让人备下软糖。”语毕,丫鬟赶紧示意其他人去端上来。
“多谢外祖母,多谢思儿姐。”阿宝拍手,甜甜地笑着,又问叶老夫人,“我可以带回去给哥哥尝尝吗?”
不等叶老夫人说话,阿宝自问自答,“阿宝生病的时候,是哥哥一直照顾阿宝。每回一下学,就立刻跑到阿宝院子里陪阿宝,生怕阿宝孤单。”虽然沈图南没有来叶府,但阿宝仍是拖着他,在众人面前显摆了一圈。
“阿宝念着哥哥是好事情,等回去的时候多拿点回去。”不过是府内做的一些糖果,叶老夫人并不将其放在眼中,十分大方地答应。
“那是自然,哥哥待我好,我就待哥哥好。”阿宝天真憨厚地抬了抬圆润的下巴,说着人人都懂的道理。
叶氏忍不住揉了揉阿宝的头,其实,这是阿宝在用自己的方式,为她抱不平。不过效果却一样,状似在接她外祖母的话,实则听到有心人耳中,便另有一番意思。
阿宝仰头,瞧了叶氏一眼,抿着唇偷笑,引得叶妍玉频频侧目。
阿宝不懂如何掩饰自己的情绪,更加不懂如何同在后宅淫浸几十年的人虚与委蛇。可她看得明白,每次外祖母交于母亲做的事情,母亲不想愿做,却又不得不做。
而且,即便方才她说她病了,外祖母听闻之后,都没有一句关心她的话。想来她要吃软糖的事情,外祖母也根本不记得。不然,应该在她来之前,就把东西准备好了。她在祖母那里,想要什么东西,每次只要稍微提一嘴,下次再去时,定然都摆在桌上等着她。
凡事有对比,就有差距。别看阿宝年纪小小,其实心中自有一杆秤。
不多时,丫鬟便端了红漆托盘进来,剔红双螭荷叶式碟子里盛着五彩的软糖,细细看去软糖身上裹有一层透明的纸。
阿宝欢喜地接过,然而阿宝却不动嘴,直接将碟子搁在手边的案几上。
叶老夫人正因为阿宝的话没好气,见阿宝不动,诘问道:“不是你一口一声要吃软糖,怎么不吃?”
念与站在叶氏身后,对叶老夫人所说的话不以为意。暗自思忖:以宝小姐在沈家受宠程度,压根不稀罕劳什子软糖。
叶氏柳眉微蹙了蹙,不料叶老夫人的态度会如此严厉,开口准备替阿宝解围。
然阿宝俏皮一笑,“这些留着给表哥。表哥远道而来,给家中的兄弟姐妹都带了伴手礼,阿宝得到的是蜜糖。母亲时常教导我要礼尚往来,江宁这一片地方,只有外祖母家有软糖,外头买不到,我要留着给表哥尝尝。”
阿宝不依不饶的说着,她这张嘴不仅能甜到人心里,也能堵得人半句话都说不出嘴。
但姜堰送伴手礼是确有其事,并不是阿宝凭空捏造,姜堰来时当天晚上,他身边的浅月就将东西送到沈老夫人萱草园,由沈老夫人派人送予沈家众人。
阿宝话音刚落,叶老夫人冷然一笑,语调生硬,“你吃你的,厨房那边有的是。”
“不好。”阿宝摇头,当真让她说出个所以然来,她又说不出来,只能再一次摇头。
叶妍玉眉心微蹙,似模似样地拂了拂衣袖,开口道:“借花献佛与忍痛割爱的不同。”
阿宝略一思索,肯定地点头,“对!”她要说的便是这个意思,只是一时忘记如何说。
见阿宝如此干脆,叶妍玉头微微向下一动,她如今学习规矩,平日里嬷嬷就教她该谨言慎行,规言矩步,沈安禧的做法称得上失态。
“女孩应该矜持端庄,你这样成何体统!”叶老夫人冷笑,厉喝道。
叶氏心口堵得慌,再也坐不住,站起身来,“母亲怕不是忘记阿宝才五岁?还没有习规矩。当年女儿五岁的时候,母亲可也没请过嬷嬷,教女儿任何规矩。如果女儿不曾记错,直到女儿十岁那年,母亲才请人。”大抵是因为心凉了,再次提起当年的事情,叶氏竟然察觉不到任何委屈。
大厅之中,众人皆是噤声,年轻丫鬟更是放低了头。
叶府资历老点的人,都知道叶老夫人当年极不喜叶四小姐,现在老夫人却想当个慈母,不过没人敢将其放到明面上来说。
叶家重规矩,是以叶妍玉六岁习规矩,叶老夫人不让叶氏学习规矩,不是想让叶氏松泛,是根本就没有将叶氏放在心上。
不过叶氏也感谢叶老夫人,没有让她早习规矩,不然她肯定也会对自己女儿如此,她想象不到阿宝一板一眼,循规蹈矩行事的模样,现在这般鲜灵活泼很好。
叶老夫人心虚一瞥,可还是态度强硬的撑着,认为自己没错。
阿宝下了椅子,拉着叶氏的手,她不明白自己不过是点了个头,为何就弄得气氛如此紧张。
叶氏以为阿宝怕了,不想再多留,准备起身离开。
周氏跟着起身,边道:“我去送送妹妹。”
“走,都走。”叶老夫人脸色猛然一僵,当即挥手赶人。
阿宝将叶氏往旁边拉,紧紧抓住叶氏的手,贴着她走。她看着李氏走路心直揪,就怕李氏身边的丫鬟没有扶好,一不留神李氏就摔倒在地。
叶氏却以为阿宝是在委屈,心中愈发不平,暗自发誓,如非必要再不踏入叶府。反正自从父亲去世之后,她再也没有在叶家,感受到一点家的温暖。
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