舍利子
?真的存在吗?
,亦称坚固子,是指火化后的结晶体。子是真的存在的,依据佛典,舍利子是僧前因的熏修而自然感得;大多推测则认为与骨骼和其他物体共同火化所发生的化学反应有关;另有民间流传认为,人久离淫欲,精髓充满,就会有坚固的舍利子。舍利和舍利子在中受到尊敬和供奉,依据缘起性空的义理,佛教认为,舍利子只是物质元素并无灵异成分,佛教徒尊敬佛的舍利和的舍利,主要是由于高僧大德生前的功德慈悲。
舍利子是怎么形成的?佛教论释舍利子的形成
上说,舍利子是通过(菩萨的)和戒定慧等功德所熏修的,是难得可贵而受到尊重的。近代也说,舍利子是修行人由于戒定慧的道力所成的,是心和佛相合的表相,和丹家所说的精气神没有关系。
佛教强调舍利子和修行人的修行功德相关,同时依据佛教义理,也肯定了舍利子的物质性。认为,舍利子只不过是血肉精髓骨脂火化凝结的,是物质元素而并无灵异成分;佛尊重舍利子,是由于高僧大德的慈悲智慧功德。
原理推测舍利子的形成
在实验研究上,对结晶体舍利子的形成目前没有定论。大多解释只是根据现有科学原理来推测。
1.饮食习惯
有认为舍利子的形成是由于僧人长期,摄入了大量纤维素和矿物质,经过人体的新陈代谢,极易形成大量的磷酸盐、碳酸盐等,最终以结晶体的形式沉积于体内而形成。反对的是,世界上有不计其数的素食者,但是并无舍利子出现。
2.人体骨骼残余
人体骨骼在烧灼时可能会出现各种形状的重结晶现象。人体有很多细小骨骼(如指骨、趾骨或耳道内的微小骨骼),少量骨骼经燃烧后因重结晶而产生结晶外观的舍利。这种可能性是存在的。(据台湾某佛教网站信息:1998年他们与台湾中科院合作分析了一位高僧的舍利子,发现主要为人骨的成分。而别的科学研究也侧面证明了骨骼说。)此外,牙齿也是死者携带的随葬品。牙齿的成分也包括很多无机盐,其中牙骨质部分与骨骼成分相似,因此也有人推测牙齿是舍利子的来源。
3.人体结石
有人将舍利子解释为结石。人体的结石中,胆结石的主要成分是大分子有机物(胆固醇、胆红素)和少量碳酸钙;肾结石和膀胱结石的主要成分是钙盐(草酸钙、磷酸钙)和别的矿物盐、尿酸等。其中,后者与骨骼的无机成分(含钙和磷酸根的无机盐)有相似之处。但是,作为结石主要成分的钙质和少量金属盐沉淀,在高温下会变成粉末状氧化物;其次,反对的观点认为人体内结石数量极少,并且会导致难以忍受的剧烈绞痛,患者不可能长期忍受而不延医求治;再者,不少结石症患者死后火化无一例有结晶体存在,况且出舍利子的高僧生前几乎都是身体安详的长寿老人。
4.随身物
舍利子的形状千变万化,颜色也各不相同;舍利子有的像珍珠,有的像玛瑙和水晶;有的透明,而有的像钻石一样光彩照人,这样的形态并非自然生成物。而高僧在火化的时候,有的会佩戴有生前的随身物品,此外还有一些的供奉物,这些伴随高僧火化的物品中有许多珍贵的宝石,宝石主要组成成分就是二氧化硅。这些东西都会随着高僧的遗体一起进入火化炉。在火化炉的高温条件下,这些二氧化硅会被溶解,并与人体骨骼中的碳酸钙发生化学反应,生成类似于骨瓷、琉璃、陶瓷之类的物品,舍利子有可能是以这样的方式形成的。
5.温度控制
有说法认为,相对低温的火化才会形成舍利子,比如古代用木柴做燃料,东南亚国家使用的传统火化炉则可以产生大量舍利花。专业人士分析过坑面式火化机与炉条式火化机焚化效果的区别,也指出还有存在矿炉渣。而近年来,许多留下舍利子的高僧大德,其实是用现代化的殡仪馆用程控火化炉焚化的。所以舍利子的形成被认为和火化的温度控制存在关系。
舍利子与舍利的概念
舍利子与舍利,在佛教中受到重视与尊敬。但是在佛教中,舍利和舍利子,概念是有所不同的。
死后遗体舍利
舍利是印度语,梵文āri,或译室利罗、设利罗;义骨身、体、遗身,是印度人死后身体的总称。但本意却非如此。舍利最初意思是代表米粒,因为形似米粒,所以得名。所以舍利最初只是一借代词语,完全是从其形状上立名的。
在印度,人死后的遗体,俗例多用火葬,火葬后的骨灰(舍利),藏在金属的、石质的、陶质的容器中,埋在地下。稍高出地面的即称为塔,塔是高显的意思,相当于中国的坟。藏舍利的容器,无论是金属的石质的,有特殊形式,可以供奉在屋里,也称为塔。这种藏舍利的塔,就是中国宝塔的来源。因此,舍利与塔,在印度民族中,成为尊敬的对象。而中国对于祖先的遗体,坟墓便成为尊敬对象。
依于尊敬遗体的道理,高僧大德生前剃下的发、剪下的爪、牙齿、骨灰等,都是舍利,而受到尊敬。所以佛教中,有发舍利、爪舍利、牙舍利,及发塔、爪塔、牙塔等。
坚固微粒舍利子
舍利子,是舍利中的坚固微粒,又名坚固子。舍利这一称谓,至后世脱离了其本意,而是特指佛陀或高僧遗骨火化后结成的珠状结晶体。高僧大德火化后,常在遗体骨灰(舍利)中发现坚固或结晶的微粒。因此佛教徒,对此舍利中的坚固子,特别重视和尊敬,称为舍利子。
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