130第129章
却说冬月贾妃微恙,惹得贾母凤姐伤心不已,凤姐更是心惊胆战,挨了几日,凤姐到底心里不平静,得知王子腾夫人提前进京了,凤姐忙着过府探望。去看网--.7-k--o-m。
娘儿们诉了别后离情,各各欢喜,凤姐便特特问起伯父身体状况:“伯父身体可好?”
王子腾夫人言笑晏晏:“你伯父一辈子跃马横枪,身子好着呢,每次接了你的信件都要按给我看呢,说凤哥儿真贴心可人疼呢,这不特特让我给你带了些上好毛皮,都是你大伯父随扈亲手所猎,还有这一匣子珠子,是我们家以前下人,现在出息了,在海上来往通商,在沿海有好大的客栈,家里海船也有好几艘呢,给你伯父送了上好南珠,我大多数都送给同僚上司的夫人,你大伯父还特特关照我交给你留一匣子。”
凤姐笑道:“大伯父大伯母一项都疼我。”
王子腾夫人道:“这话我爱听,不枉我疼你一场。我那日立时就笑了,说你伯父‘我们娘儿们的事情何须你插嘴,我早挑了两匣子最好的给凤哥儿留下了,一盒给巧姐儿镶嵌陪嫁,一盒给葳哥儿娶亲用。”说话间有丫头抱了两只匣子放在桌上,王子腾夫人往凤姐面前推推:“来,看看喜欢不喜欢?”
凤姐一笑:“大伯母给的东西眼又不喜欢的,只是大伯父大伯母人自小疼我到现在,我也没好好伺候过两位老人家,心里一直过不去。”
王子腾夫人笑道:“这回要早京里常驻了,你以后有得此后我们了。”
凤姐忙着问道:“不知伯父何时到家?”
王夫人道:“年底交接,只在正月二月见就到京了。”
凤姐一惊,正是之前王子腾回京之日,因问道:“要不要让哥哥们去迎一迎?”
王子腾夫人道:“这不消的,自有亲兵护卫呢,你安心啊。”
凤姐又道:“倘哥哥们忙碌,你女婿可以去一迎。”
王子腾夫人咯咯一笑:“瞧凤哥儿,这般亲你大伯父,怪不得你大伯父疼你,真不消的,明儿回京,叫女婿好好陪你伯父喝几杯也就是了,哦,你伯父说了,女婿袭的武职,赶明儿在兵部给他谋个缺。”
凤姐一听,亦喜亦忧,忙道:“谢谢大伯母大伯父。”
见王家一片喜气洋洋,凤姐只得转回家去。贾琏见了凤姐,问了问王家情形,凤姐便把王子腾夫人之话说了,喜得贾琏抱着凤姐直发猴,凤姐却提不起精神来。
却说时间进了腊月,凤姐放下邢岫烟的事情,专门忙起年来,一边提着心听着宫中元妃消息。
谁知腊月悄悄过去,并无元妃消息传出,直至过年,元妃还有东西赏赐,凤姐一时喜之不尽,元妃健在,是不是代表大伯父也不比死了呢?
却说过了正月十五,宫中发下旨意,探春湘云黛玉免选终于有了准信,各家自行婚配。
一时贾家冯家史家卫家各各欢喜。正月十六正是好日子,个家长亲便发动起来。湘云与卫若兰已经选定了二月初八过小定,史家正月过后便要接史湘云回家去住。
探春与冯紫英虽然两家已经说定交换了生辰八字,却因宝玉排序在前是哥哥,须得宝玉婚配,探春方能订婚发嫁。
一时,宝玉的婚事在即。
缺却说这边贾母敲定探春夫婿,便想着先办了宝玉黛玉婚事,再嫁探春一双两好。
只是黛玉母亲早逝,这寝室必定要跟林如海开口才行。便找了凤姐来商量邀请谁做媒人万无一失。凤姐道:“这事儿还是先跟姑父通个气方好,贸然上门只怕林姑父生气呢。”
贾母道:“嗯,你这话很是,只是谁去探口风合适呢?”
凤姐道咯咯一笑:“老祖宗您可别打我的主意,我见了林姑父怕是话也说不清楚了,哪里还敢问姻缘呢?”
贾母一声哼:“瞧你平日能的,这回不成了吧,唉,还是我自己拼了这张老脸吧!”
林如海虽是女婿,贾母却也不敢托大,正月十八这日正是吉祥双日,贾母正二八经让贾琏手执大红烫金请柬上门拜请林如海过府一叙。
林如海当即便贾琏,知不知贾母何事相邀。贾琏不好说的太白,也不能不说,因道:“嗯,这不是三妹妹林妹妹都过了及笄礼吗,老祖宗似乎是为了这个呢,具体,我也不很清楚,林姑父过府自然知之。”
却说林如海过府,见了贾母请安行礼,母子坐下叙过家常,贾母便说起宝玉黛玉自小如何好,两个孩子也投脾气,贾林两家本是姻亲等等云云。林如海已经知道贾母之意,却不正面答话。逼不得已,贾母只得单刀直入,开门见山:“我老婆子舍不得两个玉儿,想让他们长长久久伺候膝下,不知贤婿意下如何?”
林如海至此不能再说模棱两可之话,因起身作揖道:“宝玉贤侄是个好的,老岳母之话小婿不敢不从,只是这玉儿婚事另有隐情。”
贾母凤姐俱是一愣:“哦?这是何意?”
林如海道:“不满岳母,这几年不断有人上门说亲,小婿一直未允,一来黛玉名在选秀之策,二来,她又生得单薄,小婿不免娇惯她些,不忍心她小小年纪遭受婆母磋磨,小婿想多留她几年,我们这种人家,女子十八岁婚配也不算太晚。三来小婿有个私心。岳母也知道,我林家四世列侯也四世单传,到我这里只留黛玉一点骨血,我也替她攒了些家产,黛玉配人不论富贵荣华,只要书香门第清白人家,愿意招赘我林家即可。”
贾母凤姐顿时呆了:“这?之前为何一丝不问呢?”
林如海道:“一时玉儿尚小,二来,这种事情也没有挂在嘴上的道理。”
贾母又失望又气恼,偏是林如海说得句句在理发作不得。且那林如海还要反将贾母一军:“原本二月玉儿及笄后,小婿才来跟岳母商议,不想今日提前说了出来,索性就此摆脱岳母,多方查探一番,务必帮着玉儿觅得佳婿,小婿感激涕零。”
说罢深深一拜,情真意切,毕恭毕敬。
贾母凤姐一时瞠目结舌,言语不得。
却说林如海已经施施然告辞许久,凤姐贾母是相对无言,很久后,凤姐噗哧一笑:“我算知道林姑父因何做了这样高官却稳如磐石了,您说这拒绝的技巧,让我们哑口无言,没地儿挑理儿去。”
贾母叹口气也笑了:“嗳哟,偏生这条老狐狸还是我当年亲自挑回来呢,怪谁呢!”
凤姐笑了几声又道:“其实林姑父有这想法也怪不得,唉,数不详香火永盛呢,怪只怪姑妈儿子怎么就没站住呢!”
贾母生气给了凤姐一板栗:“你说那么远干什么,赶紧的想个辙,把眼下这个僵局给破啦。”
凤姐皱眉道:“嗳哟老祖宗哟,这除了宝玉上门入赘,我能有什么法子,我又不能替他去,又不能给林姑父变个儿子出啦。”
贾母长吁短叹:“你说说,这么多年没得一丝风声,谁想到他有这心思呢,这下子要林丫头给别人去,这不摘我的心肝儿吗?还不如当初他母亲去了我不理呢。”说罢这话动了情,低头抹泪。
鸳鸯一边劝慰,一边杀鸡抹喉给凤姐使眼色。
急中生智,这话不错,凤姐被贾母哭着,被鸳鸯挤着,倒给他想起一计来,忙着咯咯一笑:“嗳哟,老祖宗,您别急呀,我这有计呢!”
贾母立马收泪,指着凤姐:“快说,快说!”
凤姐道:“林姑父招赘不过为了香烟后代,不如两家立下文约,将来小夫妻第二子过继林家,承继香火不久得了。”
贾母不悦:“我贾家子孙凭什么改姓?倘若跟琏儿是的单丝独线如何是好?这不行,再想再想。”
凤姐拉着贾母嬉笑:“好好好,老祖宗,我想,可是您得容我些时间呢!”
贾母伸出三根指头:“给你三天时间!”
凤姐道:“这太短了,三个月吧?”
贾母摇头:“不行,后面好压着你三妹妹呢,十天!”
凤姐搭着脸道:“老祖宗,这世间太短了,不如与林妹妹及笄礼为分界线,好不好呢?”
这回轮到凤姐给鸳鸯使眼色了,鸳鸯忙过去替贾母捶腿,嘴里笑道:“老太太,您看看二奶奶都快哭了,依我说您就依了二奶奶,邓林姑娘及笄礼过,二奶奶倘若想不出法子来,您再狠狠罚她,您看成不成?”
贾母一听鸳鸯说话,心里就舒坦,再看看凤姐,果然搭着脸,翘着嘴巴,也笑了,对着凤姐一招手:“过来,老祖宗就依你了,不过,倘若过了期限,你想不出好法子,看我怎么罚你。”
凤姐忙着猫咪似地依偎着贾母:“是,老祖宗放心吧,我总把林妹妹娶回来就是了。”
却说凤姐这里暂时施下缓兵计安抚了贾母,谁知凤姐回房,贾琏告诉他一个塌天之祸。王子腾回京路上偶感风寒,吃了不过一剂药竟然睡梦里去了。
凤姐一听心头一疼,喉头一腥,吐了一口鲜血晕了过去。醒来挣扎着起身去了王府,王府已经哭声一片。王子腾夫人一见凤哥儿搂住,喊声凤哥儿便哭天抢地:“都怪伯母不听我儿劝告,若早派人去接,如何会一病而去,狠心的夫啊,你带了我一起罢。”哭着就跟疯了似地要去撞墙。
凤姐陪着嚎啕,直哭得声嘶力竭。贾琏在外面坐着,见王家乱成一团,凤姐父亲哀伤过度,病倒在床,凤姐哥哥王仁纨绔一枚,竟然不能理事。贾琏不由摇头,使人进去与凤姐传话:“安排后事要紧。”
凤姐听了这话,强忍悲痛,叫了自家哥哥来,让他点起人马换白灯笼挂白幡。王仁竟说手头困乏。凤姐无奈只好让林之孝回府调拨银两,言说自己如后填补。
这边又请求贾琏带着寿棺去迎伯父遗体,贾琏无不从命,回府调派人手,宝玉也得了消息,告了休假,会同贾琏去迎王子腾。
却说凤姐因为王家出事,王子腾夫人哭得昏天黑地不能理事儿,凤姐只得见天过府帮着张罗。贾府一应事体托付给探春与李纨。
这一日探春正在议事厅与李纨理事,又栊翠庵小师傅前来求见,说王夫人病的不轻,想见宝玉一面。
探春一时犯愁,与李纨商议如何行事方好,李纨因为上次王夫人诅咒贾兰不愿前往,无奈,探春只得收拾些东西前往探视,看看情形,是否需要请太医。
却说探春因为王子腾新丧,府里姐妹年纪大了,她又父母双全,不好穿孝却也不好披红挂绿,因穿着一身月白衫子,只在袖口衣襟绣了几支绿萼梅花,头上一躲绢花也无,不过插了一支镶嵌珍珠的银钗,再带一对珍珠耳环。
说来也巧,偏被赵姨娘看见,因问:“三姑娘往哪去?”
探春不答却笑:“姨娘身上好。”翠墨嘴快:“我们往栊翠庵看太太去。”
赵姨娘闻言眼珠一转,言道:“那正好,我久每给太太请安了,正好与姑娘一路。”
探春怕赵姨娘惹事,因笑道:“环儿马上要学离去,姨娘也该替他收拾收拾,叮嘱他把书本拣一拣,免得被太爷责罚。”
赵姨娘立时变了脸:“我知道姑娘瞧不上我,可是姑娘不是一直叮嘱我要谨守本分,平安度日。我去给太太请安正是听从姑娘劝告,如何又推三阻四不乐意呢?难不成我与姑娘做一路走也辱没了姑娘呢?”
探春见她横不讲理,又不好只说怕她闹事,所以不带她,那会更加无法收拾,不得已只得妥协,因叮嘱道:“太太身子不好,姨娘请个安就出来,不好多说话劳太太伤神。”
赵姨娘一甩帕子:“这却不劳姑娘吩咐。”
却说探春母女进得庵去,赵姨娘不过想看看王夫人狼狈样子开开心,倒也没闹腾,见面行礼问安,见王夫人形容枯槁,心头欢喜,那嘴角翘了又翘,只差没笑出声来。
不料王夫人见来的探春本来不喜,又见赵姨娘与探春一路,更加暴躁,虽然她与赵姨娘几年不大见,见面就恼恨,冷声恶语冲口而出:“给我请安?哼,你不来我更舒坦,怎么,来看看我死了没,告诉你,我且不会死呢,滚出去。”
探春只好摆手让翠墨搀扶赵姨娘出去,却不料王夫人回头便挑探春:“你这个样子打扮什么意思?你娘老子又没死,给谁戴孝呢?这是咒我呢?”
探春忙着陪不是,说:“太太勿恼,不是故意,一时没注意罢了,下次来我定然注意。”
王夫人勃然大怒:“哼,我知道你们一个个恨不得我死,我偏就不死,我就要活着让你们碍眼,让你们膈应。”
探春好话说尽,王夫人只是怒气不止,又说让探春去叫宝玉来,她不稀罕别人。又把赵姨娘下贱,环儿龌龊啥啥的拈出来骂。又说探春忘恩负义,反正什么难听说什么。她又身子虚弱,一路骂一路喘,探春与她摸背顺气,却被她推个踉跄,差点跌倒,好容易立住,却伤了脚筋儿,一时疼的钻心,翠墨忙着搀扶探春起来,探春已经走不得了。
赵姨娘原有些怵探春,不敢多嘴,怕探春又不待见她与贾环,又因这一项探春得意,家里下人对她也高看一眼,不想给探春惹麻烦。却不料王夫人牵三挂四也骂越难听,害怕探春推到跌伤,忍不住就蹦出来了恨道:“哈,你不稀罕握我这下贱玩意儿养出来的东,只可惜你那宝贝蛋今儿是来不了,你那贵妃也出不来。你那媳妇又不愿来,你那嫡嫡亲的侄女儿又死了大伯父正哭丧呢,现而今除了我养的下贱儿,还真是没人搭理你呢。”
王夫人正骂得起劲儿被赵姨娘打断原本恼火得很,又听她咒骂自己兄长,不由怒火更盛,喘吁吁指着赵姨娘咒骂:“你个下贱玩意儿,混账行子……你说谁呢,谁死了,你们家才死呢,你们全家死绝了,也死不到我家呢…….”
赵姨娘见她这般恶毒,也不怕了,叉腰就上了,探春慌忙让婆子拉住,哪知赵姨娘见谁打谁,婆子一时不敢上前,麝月云雀儿翠墨也挨了他的巴掌,一时众人躲避她这个打人疯子,赵姨娘便冲到了王夫人面前,涂抹喷到王夫人面上:“哈哈,我是死了兄长,你没死呢?可惜我兄长死了也填不了你家兄长的坑呢?只可惜年内各大学士的兄长王子腾,这会儿躺在棺材里还没入土呢,你就又翻起死人来了,你咒骂死者,你也不怕遭报应呢?”
王夫人忽然暴虐而起,眼珠子差点没瞪出来,瑶摇摇晃晃站起身体,扑向赵姨娘:“你给我说清楚,说谁死了,谁哭丧呢?”
赵姨娘见王夫人形容枯槁眼大窟窿嘴角流血,活似个鬼样,吓得往后退缩:“我可没说谎啊……”
探春忙喊一句:“姨娘,你别瞎说。麝月,快把太太扶回去坐下,翠墨,把姨娘送回去。”
可是,王夫人已经抢先一步抓住了赵姨娘:“你说,说说说,谁死了,你个恶婆娘,歹毒的东西,你咒谁,我掐死你……”
一时吓得众人鸡飞狗跳,探春带来几个小媳妇子一时被王夫人恐怖吓着了,再者,她们觉得犯不着替赵姨娘涉险,一时都缩在一边,明哲保身。探春怒吼几句:“你们快些拉开太太姨太太,她们任是谁有好有歹,你们谁也逃不脱,我每人赏给你们一百大板,把你们全家发买苦寒地。”
几个媳妇子这才拼命上前拉开二人,赵姨娘已经被抓得满脸花,钗环落了一地。一时被解救,披头散发,哭天抢地奔逃跑了。
王夫人已经喘成一团,气若游丝,还要盯着探春追问:“你,你,若还……认我……嫡母,就告诉我,那贱人说得是真是假?你若撒谎,天-诛-地-灭。”
事已至此,探春只得点头:“舅舅却是前日去了。”
王夫人拼力一声哀嚎:“对不起呀,哥哥……”
哥哥二字放出,王夫人那口里的鲜血喷射而出,人如焉菜叶子软软耷拉下去了。
探春一时吓得魂飞魄散,忘了疼痛,尖声扑了上来:“太太,太太,传太医,传太医啊,太太啊……”
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娘儿们诉了别后离情,各各欢喜,凤姐便特特问起伯父身体状况:“伯父身体可好?”
王子腾夫人言笑晏晏:“你伯父一辈子跃马横枪,身子好着呢,每次接了你的信件都要按给我看呢,说凤哥儿真贴心可人疼呢,这不特特让我给你带了些上好毛皮,都是你大伯父随扈亲手所猎,还有这一匣子珠子,是我们家以前下人,现在出息了,在海上来往通商,在沿海有好大的客栈,家里海船也有好几艘呢,给你伯父送了上好南珠,我大多数都送给同僚上司的夫人,你大伯父还特特关照我交给你留一匣子。”
凤姐笑道:“大伯父大伯母一项都疼我。”
王子腾夫人道:“这话我爱听,不枉我疼你一场。我那日立时就笑了,说你伯父‘我们娘儿们的事情何须你插嘴,我早挑了两匣子最好的给凤哥儿留下了,一盒给巧姐儿镶嵌陪嫁,一盒给葳哥儿娶亲用。”说话间有丫头抱了两只匣子放在桌上,王子腾夫人往凤姐面前推推:“来,看看喜欢不喜欢?”
凤姐一笑:“大伯母给的东西眼又不喜欢的,只是大伯父大伯母人自小疼我到现在,我也没好好伺候过两位老人家,心里一直过不去。”
王子腾夫人笑道:“这回要早京里常驻了,你以后有得此后我们了。”
凤姐忙着问道:“不知伯父何时到家?”
王夫人道:“年底交接,只在正月二月见就到京了。”
凤姐一惊,正是之前王子腾回京之日,因问道:“要不要让哥哥们去迎一迎?”
王子腾夫人道:“这不消的,自有亲兵护卫呢,你安心啊。”
凤姐又道:“倘哥哥们忙碌,你女婿可以去一迎。”
王子腾夫人咯咯一笑:“瞧凤哥儿,这般亲你大伯父,怪不得你大伯父疼你,真不消的,明儿回京,叫女婿好好陪你伯父喝几杯也就是了,哦,你伯父说了,女婿袭的武职,赶明儿在兵部给他谋个缺。”
凤姐一听,亦喜亦忧,忙道:“谢谢大伯母大伯父。”
见王家一片喜气洋洋,凤姐只得转回家去。贾琏见了凤姐,问了问王家情形,凤姐便把王子腾夫人之话说了,喜得贾琏抱着凤姐直发猴,凤姐却提不起精神来。
却说时间进了腊月,凤姐放下邢岫烟的事情,专门忙起年来,一边提着心听着宫中元妃消息。
谁知腊月悄悄过去,并无元妃消息传出,直至过年,元妃还有东西赏赐,凤姐一时喜之不尽,元妃健在,是不是代表大伯父也不比死了呢?
却说过了正月十五,宫中发下旨意,探春湘云黛玉免选终于有了准信,各家自行婚配。
一时贾家冯家史家卫家各各欢喜。正月十六正是好日子,个家长亲便发动起来。湘云与卫若兰已经选定了二月初八过小定,史家正月过后便要接史湘云回家去住。
探春与冯紫英虽然两家已经说定交换了生辰八字,却因宝玉排序在前是哥哥,须得宝玉婚配,探春方能订婚发嫁。
一时,宝玉的婚事在即。
缺却说这边贾母敲定探春夫婿,便想着先办了宝玉黛玉婚事,再嫁探春一双两好。
只是黛玉母亲早逝,这寝室必定要跟林如海开口才行。便找了凤姐来商量邀请谁做媒人万无一失。凤姐道:“这事儿还是先跟姑父通个气方好,贸然上门只怕林姑父生气呢。”
贾母道:“嗯,你这话很是,只是谁去探口风合适呢?”
凤姐道咯咯一笑:“老祖宗您可别打我的主意,我见了林姑父怕是话也说不清楚了,哪里还敢问姻缘呢?”
贾母一声哼:“瞧你平日能的,这回不成了吧,唉,还是我自己拼了这张老脸吧!”
林如海虽是女婿,贾母却也不敢托大,正月十八这日正是吉祥双日,贾母正二八经让贾琏手执大红烫金请柬上门拜请林如海过府一叙。
林如海当即便贾琏,知不知贾母何事相邀。贾琏不好说的太白,也不能不说,因道:“嗯,这不是三妹妹林妹妹都过了及笄礼吗,老祖宗似乎是为了这个呢,具体,我也不很清楚,林姑父过府自然知之。”
却说林如海过府,见了贾母请安行礼,母子坐下叙过家常,贾母便说起宝玉黛玉自小如何好,两个孩子也投脾气,贾林两家本是姻亲等等云云。林如海已经知道贾母之意,却不正面答话。逼不得已,贾母只得单刀直入,开门见山:“我老婆子舍不得两个玉儿,想让他们长长久久伺候膝下,不知贤婿意下如何?”
林如海至此不能再说模棱两可之话,因起身作揖道:“宝玉贤侄是个好的,老岳母之话小婿不敢不从,只是这玉儿婚事另有隐情。”
贾母凤姐俱是一愣:“哦?这是何意?”
林如海道:“不满岳母,这几年不断有人上门说亲,小婿一直未允,一来黛玉名在选秀之策,二来,她又生得单薄,小婿不免娇惯她些,不忍心她小小年纪遭受婆母磋磨,小婿想多留她几年,我们这种人家,女子十八岁婚配也不算太晚。三来小婿有个私心。岳母也知道,我林家四世列侯也四世单传,到我这里只留黛玉一点骨血,我也替她攒了些家产,黛玉配人不论富贵荣华,只要书香门第清白人家,愿意招赘我林家即可。”
贾母凤姐顿时呆了:“这?之前为何一丝不问呢?”
林如海道:“一时玉儿尚小,二来,这种事情也没有挂在嘴上的道理。”
贾母又失望又气恼,偏是林如海说得句句在理发作不得。且那林如海还要反将贾母一军:“原本二月玉儿及笄后,小婿才来跟岳母商议,不想今日提前说了出来,索性就此摆脱岳母,多方查探一番,务必帮着玉儿觅得佳婿,小婿感激涕零。”
说罢深深一拜,情真意切,毕恭毕敬。
贾母凤姐一时瞠目结舌,言语不得。
却说林如海已经施施然告辞许久,凤姐贾母是相对无言,很久后,凤姐噗哧一笑:“我算知道林姑父因何做了这样高官却稳如磐石了,您说这拒绝的技巧,让我们哑口无言,没地儿挑理儿去。”
贾母叹口气也笑了:“嗳哟,偏生这条老狐狸还是我当年亲自挑回来呢,怪谁呢!”
凤姐笑了几声又道:“其实林姑父有这想法也怪不得,唉,数不详香火永盛呢,怪只怪姑妈儿子怎么就没站住呢!”
贾母生气给了凤姐一板栗:“你说那么远干什么,赶紧的想个辙,把眼下这个僵局给破啦。”
凤姐皱眉道:“嗳哟老祖宗哟,这除了宝玉上门入赘,我能有什么法子,我又不能替他去,又不能给林姑父变个儿子出啦。”
贾母长吁短叹:“你说说,这么多年没得一丝风声,谁想到他有这心思呢,这下子要林丫头给别人去,这不摘我的心肝儿吗?还不如当初他母亲去了我不理呢。”说罢这话动了情,低头抹泪。
鸳鸯一边劝慰,一边杀鸡抹喉给凤姐使眼色。
急中生智,这话不错,凤姐被贾母哭着,被鸳鸯挤着,倒给他想起一计来,忙着咯咯一笑:“嗳哟,老祖宗,您别急呀,我这有计呢!”
贾母立马收泪,指着凤姐:“快说,快说!”
凤姐道:“林姑父招赘不过为了香烟后代,不如两家立下文约,将来小夫妻第二子过继林家,承继香火不久得了。”
贾母不悦:“我贾家子孙凭什么改姓?倘若跟琏儿是的单丝独线如何是好?这不行,再想再想。”
凤姐拉着贾母嬉笑:“好好好,老祖宗,我想,可是您得容我些时间呢!”
贾母伸出三根指头:“给你三天时间!”
凤姐道:“这太短了,三个月吧?”
贾母摇头:“不行,后面好压着你三妹妹呢,十天!”
凤姐搭着脸道:“老祖宗,这世间太短了,不如与林妹妹及笄礼为分界线,好不好呢?”
这回轮到凤姐给鸳鸯使眼色了,鸳鸯忙过去替贾母捶腿,嘴里笑道:“老太太,您看看二奶奶都快哭了,依我说您就依了二奶奶,邓林姑娘及笄礼过,二奶奶倘若想不出法子来,您再狠狠罚她,您看成不成?”
贾母一听鸳鸯说话,心里就舒坦,再看看凤姐,果然搭着脸,翘着嘴巴,也笑了,对着凤姐一招手:“过来,老祖宗就依你了,不过,倘若过了期限,你想不出好法子,看我怎么罚你。”
凤姐忙着猫咪似地依偎着贾母:“是,老祖宗放心吧,我总把林妹妹娶回来就是了。”
却说凤姐这里暂时施下缓兵计安抚了贾母,谁知凤姐回房,贾琏告诉他一个塌天之祸。王子腾回京路上偶感风寒,吃了不过一剂药竟然睡梦里去了。
凤姐一听心头一疼,喉头一腥,吐了一口鲜血晕了过去。醒来挣扎着起身去了王府,王府已经哭声一片。王子腾夫人一见凤哥儿搂住,喊声凤哥儿便哭天抢地:“都怪伯母不听我儿劝告,若早派人去接,如何会一病而去,狠心的夫啊,你带了我一起罢。”哭着就跟疯了似地要去撞墙。
凤姐陪着嚎啕,直哭得声嘶力竭。贾琏在外面坐着,见王家乱成一团,凤姐父亲哀伤过度,病倒在床,凤姐哥哥王仁纨绔一枚,竟然不能理事。贾琏不由摇头,使人进去与凤姐传话:“安排后事要紧。”
凤姐听了这话,强忍悲痛,叫了自家哥哥来,让他点起人马换白灯笼挂白幡。王仁竟说手头困乏。凤姐无奈只好让林之孝回府调拨银两,言说自己如后填补。
这边又请求贾琏带着寿棺去迎伯父遗体,贾琏无不从命,回府调派人手,宝玉也得了消息,告了休假,会同贾琏去迎王子腾。
却说凤姐因为王家出事,王子腾夫人哭得昏天黑地不能理事儿,凤姐只得见天过府帮着张罗。贾府一应事体托付给探春与李纨。
这一日探春正在议事厅与李纨理事,又栊翠庵小师傅前来求见,说王夫人病的不轻,想见宝玉一面。
探春一时犯愁,与李纨商议如何行事方好,李纨因为上次王夫人诅咒贾兰不愿前往,无奈,探春只得收拾些东西前往探视,看看情形,是否需要请太医。
却说探春因为王子腾新丧,府里姐妹年纪大了,她又父母双全,不好穿孝却也不好披红挂绿,因穿着一身月白衫子,只在袖口衣襟绣了几支绿萼梅花,头上一躲绢花也无,不过插了一支镶嵌珍珠的银钗,再带一对珍珠耳环。
说来也巧,偏被赵姨娘看见,因问:“三姑娘往哪去?”
探春不答却笑:“姨娘身上好。”翠墨嘴快:“我们往栊翠庵看太太去。”
赵姨娘闻言眼珠一转,言道:“那正好,我久每给太太请安了,正好与姑娘一路。”
探春怕赵姨娘惹事,因笑道:“环儿马上要学离去,姨娘也该替他收拾收拾,叮嘱他把书本拣一拣,免得被太爷责罚。”
赵姨娘立时变了脸:“我知道姑娘瞧不上我,可是姑娘不是一直叮嘱我要谨守本分,平安度日。我去给太太请安正是听从姑娘劝告,如何又推三阻四不乐意呢?难不成我与姑娘做一路走也辱没了姑娘呢?”
探春见她横不讲理,又不好只说怕她闹事,所以不带她,那会更加无法收拾,不得已只得妥协,因叮嘱道:“太太身子不好,姨娘请个安就出来,不好多说话劳太太伤神。”
赵姨娘一甩帕子:“这却不劳姑娘吩咐。”
却说探春母女进得庵去,赵姨娘不过想看看王夫人狼狈样子开开心,倒也没闹腾,见面行礼问安,见王夫人形容枯槁,心头欢喜,那嘴角翘了又翘,只差没笑出声来。
不料王夫人见来的探春本来不喜,又见赵姨娘与探春一路,更加暴躁,虽然她与赵姨娘几年不大见,见面就恼恨,冷声恶语冲口而出:“给我请安?哼,你不来我更舒坦,怎么,来看看我死了没,告诉你,我且不会死呢,滚出去。”
探春只好摆手让翠墨搀扶赵姨娘出去,却不料王夫人回头便挑探春:“你这个样子打扮什么意思?你娘老子又没死,给谁戴孝呢?这是咒我呢?”
探春忙着陪不是,说:“太太勿恼,不是故意,一时没注意罢了,下次来我定然注意。”
王夫人勃然大怒:“哼,我知道你们一个个恨不得我死,我偏就不死,我就要活着让你们碍眼,让你们膈应。”
探春好话说尽,王夫人只是怒气不止,又说让探春去叫宝玉来,她不稀罕别人。又把赵姨娘下贱,环儿龌龊啥啥的拈出来骂。又说探春忘恩负义,反正什么难听说什么。她又身子虚弱,一路骂一路喘,探春与她摸背顺气,却被她推个踉跄,差点跌倒,好容易立住,却伤了脚筋儿,一时疼的钻心,翠墨忙着搀扶探春起来,探春已经走不得了。
赵姨娘原有些怵探春,不敢多嘴,怕探春又不待见她与贾环,又因这一项探春得意,家里下人对她也高看一眼,不想给探春惹麻烦。却不料王夫人牵三挂四也骂越难听,害怕探春推到跌伤,忍不住就蹦出来了恨道:“哈,你不稀罕握我这下贱玩意儿养出来的东,只可惜你那宝贝蛋今儿是来不了,你那贵妃也出不来。你那媳妇又不愿来,你那嫡嫡亲的侄女儿又死了大伯父正哭丧呢,现而今除了我养的下贱儿,还真是没人搭理你呢。”
王夫人正骂得起劲儿被赵姨娘打断原本恼火得很,又听她咒骂自己兄长,不由怒火更盛,喘吁吁指着赵姨娘咒骂:“你个下贱玩意儿,混账行子……你说谁呢,谁死了,你们家才死呢,你们全家死绝了,也死不到我家呢…….”
赵姨娘见她这般恶毒,也不怕了,叉腰就上了,探春慌忙让婆子拉住,哪知赵姨娘见谁打谁,婆子一时不敢上前,麝月云雀儿翠墨也挨了他的巴掌,一时众人躲避她这个打人疯子,赵姨娘便冲到了王夫人面前,涂抹喷到王夫人面上:“哈哈,我是死了兄长,你没死呢?可惜我兄长死了也填不了你家兄长的坑呢?只可惜年内各大学士的兄长王子腾,这会儿躺在棺材里还没入土呢,你就又翻起死人来了,你咒骂死者,你也不怕遭报应呢?”
王夫人忽然暴虐而起,眼珠子差点没瞪出来,瑶摇摇晃晃站起身体,扑向赵姨娘:“你给我说清楚,说谁死了,谁哭丧呢?”
赵姨娘见王夫人形容枯槁眼大窟窿嘴角流血,活似个鬼样,吓得往后退缩:“我可没说谎啊……”
探春忙喊一句:“姨娘,你别瞎说。麝月,快把太太扶回去坐下,翠墨,把姨娘送回去。”
可是,王夫人已经抢先一步抓住了赵姨娘:“你说,说说说,谁死了,你个恶婆娘,歹毒的东西,你咒谁,我掐死你……”
一时吓得众人鸡飞狗跳,探春带来几个小媳妇子一时被王夫人恐怖吓着了,再者,她们觉得犯不着替赵姨娘涉险,一时都缩在一边,明哲保身。探春怒吼几句:“你们快些拉开太太姨太太,她们任是谁有好有歹,你们谁也逃不脱,我每人赏给你们一百大板,把你们全家发买苦寒地。”
几个媳妇子这才拼命上前拉开二人,赵姨娘已经被抓得满脸花,钗环落了一地。一时被解救,披头散发,哭天抢地奔逃跑了。
王夫人已经喘成一团,气若游丝,还要盯着探春追问:“你,你,若还……认我……嫡母,就告诉我,那贱人说得是真是假?你若撒谎,天-诛-地-灭。”
事已至此,探春只得点头:“舅舅却是前日去了。”
王夫人拼力一声哀嚎:“对不起呀,哥哥……”
哥哥二字放出,王夫人那口里的鲜血喷射而出,人如焉菜叶子软软耷拉下去了。
探春一时吓得魂飞魄散,忘了疼痛,尖声扑了上来:“太太,太太,传太医,传太医啊,太太啊……”
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